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第四章 钦差严清缴鸦片 颠地傲百般阻挠（第16页）

我建议把行商们叫来，当面询问他们。”

于是，派人去叫影响最大的行商伍绍荣、卢继光、潘绍光前来，分头问话。

由颠地亲自先向伍绍荣问话，郭士立翻译。

问：“你们今天见到钦差大臣时，发生了什么事情？”

答：“我们把你们的信交给钦差，他把信交给广州府验视。

当钦差大臣听完广州府念完信后，他说，你们在对行商耍花招，但对他耍花招可不行。

他宣布如果不交出鸦片，明天上午十点，他要到公所来，亲自审讯，他要杀一两个行商。”

问：“他要我们缴出多少箱？”

答：“大约一千箱。”

问：“你们能保证这个数就够了吗？”

答：“不能。

不过我们想如果交出鸦片，他会因他的命令得到服从而感到满意。

但是否要求交出更多，我们没法回答……”

问：“公告是不是要字字照办？”

答：“是，钦差大人的话，说了就不会改。”

问：“你们老老实实说真话，你们真有性命危险吗？”

答：“真有。

这位钦差大人，非常严厉。”

同样的问题，三个人回答得差不多。

于是让行商们离开会场，到隔壁的房间去，洋商们继续开会讨论。

颠地的意见，钦差这是以行商的性命来胁迫外商，如果答应缴出鸦片，就中了中国人的诡计。

他坚持认为，只要向钦差做出保证，以后不再与鸦片贸易发生联系，钦差就应该满意。

其他的要求，都太过分。

“听行商们的意思，缴出的鸦片相当于钦差大人买下来，钱由行商们出罢了。”

格林和美国商人，主张应当缴出一千箱，先挽救行商的性命再说。

于是再讨论，议来议去，最后按照各行商的船队吨位为标准，认缴一千零三十七箱。

伍绍荣他们一直在隔壁等，得到外商送过来的决定，已经是夜里一点多。

根据颠地的建议，外商还附了一封信，向钦差表示抗议，指责钦差不该以行商的性命相要挟。

伍绍荣到了格林的办公室，问他能否再多缴出一百五十箱，钱由他的怡和行出。

格林说：“伍，不必了。

你先拿这一千多箱交差。

一千多箱，一百多万元呢，这已经是一笔巨款，你何必再增加负担？再说，决定是会上公议的，旗昌行再自行增加，不好解释。”