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第十五章 兴水利督修皇渠 促屯垦南疆勘地（第14页）

林则徐说：“没那么快。

大渠还有部分桥闸未完，有些渠段还须加宽挖深，全部完工要到开春。

布将军出奏，一来一去，总要两个月。

我估计，最快也要明年五六月份。

如果再有其他情况，那就不好说了。”

黄冕安慰林则徐说：“林公放心，不会再有其他情况了。”

两位老友对榻深谈，直到鸡叫才各自睡去。

第二天早早吃饭，黄冕先行一步。

昌吉文武在东郊为林则徐送行。

当天行八十余里，午饭前赶到乌鲁木齐。

两年前林则徐赴伊犁，住的是满城，这次因为是要赴南疆，因此住在满城东南的汉城——迪化城。

都统惟勤、领队大臣成山、知州舒通阿等文武官员及遣戍到此的十几名废员都在城外相迎。

林则徐连忙扶住他的说：“秋屏，何敢受此大礼。”

钱江朗声说：“林公乃当今国士，弟子当以国士之礼拜见。”

黄冕说钱江行事张扬，果然不假。

都统惟勤说：“诸位都散了吧，请林公进城先安顿下，再与诸位相见。”

林则徐入住迪化城内鼓楼东行馆。

稍作安顿，就驱车到满城去回拜都统惟勤，惟勤留他吃了午饭始回。

下午又拜访满城的其他文武官员，回到迪化城先去拜访绿营提督中福，回到行馆时已经是傍晚。

当晚中福派人送来酒菜，为林则徐洗尘。

次日一整天都是会客。

到了晚上黄冕约请遣戍乌鲁木齐的废员到行馆来陪林则徐吃饭。

钱江滔滔不绝，又拿出他当初起草的檄文高声朗诵，众人颇不耐烦。

林则徐说：“秋屏，你的雄文我早就读过，气势磅礴，正气凛然。

兵临城下之时，招募义勇，抗击英夷，诚为良策。

不过，仅有正气和勇气还不够，还必须看到英夷的长处。

英夷船坚炮利，绝不可掉以轻心，更不能嗤之以鼻。

从长远来看，要永绝夷患，非大造船炮，大兴外洋水师不可。

如果事过境迁，依然如故，恐怕夷患不绝，海疆永无宁日。”

众人齐声附和。

黄冕说：“就是，对付夷类，只说空话不成，必须卧薪尝胆，想点实着。”

众人的态度，无异于变相批评钱江。

林则徐为了避免钱江尴尬，招招手说：“秋屏，你过来，我有事请教。”

接下来的几天，赴宴、拜客，写字题联，回复信函，天天忙。

迪化的天气暖和得多，他的身体恢复得不错。

他本来决定初十起程，但大家劝他过了元宵节再走，迪化城的灯会很热闹。

正月十三开始，迪化城已经颇有节日气氛，自城内至东关外，通衢多竖牌坊，挂出红灯笼，家家户户也都在门户两侧点燃蜡烛或油灯。

十五上午，他先到满城向都统告别，然后向迪化城的文武各员告别。

下午好几位友人赠诗送别，原东河河道南下厅同知高步月也有诗相赠，林则徐和一首《次韵寄酬高樨庵步月》，最能体现他此时的心情。