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第三章 勘运河堂官微服 察民情皇孙忧心（第4页）

朱瞻基哈哈一笑道。

房门又打开，李谦拿了几个手炉进来，身后还跟着工部左侍郎金纯。

宋礼两日前已收到永乐的密旨，言皇长孙与金纯一道前来协助治河，此时见到自己的这个副手自也不奇怪，倒是蔺芳又吃了一惊，赶紧又向金纯行礼。

李谦给三位臣子一人一个手炉，又将三张椅子搬到朱瞻基面前，自己才蹑脚出屋。

宋礼他们重新落座，朱瞻基道：“我与金大人此来的目的想来宋大人都知道了，此次疏浚会通河，是关系到大明千秋之基的大事。

我年幼识浅，便想借着这个机会多历练历练，皇祖父与父亲也都允了。

只是虑着我年纪小，又碍着这劳什子的身份，明里放出来怕惹得地方官府鸡飞狗跳，所以就让我微服前来，跟在宋大人身边学习便是了！”

说着，他又一指金纯道，“不过金大人倒不用隐姓埋名，他是皇祖父派过来参谋治河的。

此外他老人家还想着一旦确定开工，立刻就要征调民夫，故又遣了行在后府都督佥事周长过来打前站。

周长人在北京，待接了旨再赶过来，恐怕还要过个几日！”

之前接到的密旨中有不得外泄皇长孙行踪的话语，再加上此时他本人的解释，宋礼也就明白了他之所以会住这间偏僻陋室的缘故。

不过与简明扼要的密旨不同，朱瞻基说得比较详细，连宋礼都不知道的周长亦将前来的事也都道了出来。

待他说完，宋礼再分析一番，越发觉得心忧。

连负责调度民夫的周长都已先派了过来，宋礼明显地感觉到了皇上对疏浚会通河的重视。

而且朱瞻基前来历练，还饱含着东宫的期待。

现在皇帝、太子以及最有希望成为大明第四任天子的皇长孙都对疏浚运河寄予厚望，宋礼作为监督治河的工部尚书，立时觉得身上的担子有千斤重。

可现在前期勘探便遭遇梗阻，能否顺利开工还未可知。

面对皇长孙期盼的目光，宋礼又羞又愧。

“不知二位大人勘察得怎么样了？方案拟定了吗？”

宋礼正自为难，朱瞻基偏偏就提到了这茬。

宋礼一愣，正不知该如何作答，一旁一直没有说话的蔺芳已先一欠身，苦笑道：“微臣有罪，先前把这事想得太容易了！”

接着，他把这期间发现的种种问题详细地解释了一遍。

待他讲完，朱瞻基呆了一半晌，旋将左手摸向腰间的扇袋，掏出一把折扇轻轻地扇了起来。

这折扇又名聚头扇，原出自日本，唐宋时曾一度传到过中原，但流行不广，当时的汉人仍习惯用团扇。

待到元朝，两国断绝往来，折扇在华夏大地几乎绝迹。

到永乐登基后，郑和出使日本，他又将折扇作为海外方物带回。

永乐常在扇纸上题字，然后再赐予臣下。

正所谓上有所好，下必甚焉，从此以后，折扇风行华夏，成为王公大臣和士林学子所喜爱的随身之物。

洪武朝时，士人出行多是佩剑，而到现在，腰间的剑已多改为装着折扇的扇袋。

朱瞻基也深受此风影响，平日总是扇不离身，尤其是思考事情时更喜欢轻摇折扇，就是寒冬也不例外。

不过此时的朱瞻基看似气定神闲，内心却一点也不平静。

在出京前，金忠曾找到他，说待今年万寿圣节时，周、楚、辽、谷等藩王将循例进京贺寿。

届时他将代表东宫请周王朱橚出面，率领诸王联名奏请皇上册立他为皇太孙。

永乐的万寿圣节是两个月后，如果这段时间内疏浚运河进展顺利，对他如愿当上皇太孙无疑是大有帮助的。

可没承想刚一到济宁，河工就遇到了大麻烦！

无论如何，也要保证河工顺利进行。

稍一思忖，朱瞻基便拿定了主意。

他将折扇猛地一合，对蔺芳道：“听你所言，当下之难，一在开支，一在水源！