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第二十二章 赖长献策定军纪 宗棠巧戏辨英雄（第1页）

第二十二章赖长献策定军纪宗棠巧戏辨英雄

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西北形势日趋紧张，朝廷三次上谕催行。

同治五年十一月十二日，闽浙总督府礼炮齐鸣，陕甘总督左宗棠正式起行西征，周夫人带着两个身怀六甲的儿媳给他送行。

望着他斑白的鬓发，周夫人突然有种不祥的预感，也许今日一别再无见面的机会了。

她的眼角再一次湿润了，拉过孙子说道：“谦儿，你快告诉爷爷，你等着爷爷凯旋。”

左宗棠理解夫人的心思，他弯下腰握着孙子的两只小手道：“爷爷一定会凯旋的，能打败爷爷的人还没出生呢！”

前几天小孙子吵着要看海，左宗棠着戈什哈带他到海边转了一圈。

周夫人此时问道：“谦儿，你告诉爷爷，你看到的海有多大？”

小孙子将两手张开，抱成一个圆形，表示海有那么大，一家人都被逗笑了。

左宗棠对周夫人道：“我总督陕甘，有为我忧者，有窃喜者，有怪我迟迟不建功者，有料定我无功而返者，这些我一概不介意。

大丈夫做事只问该不该，不问自家利与害，只是家中一切都要劳烦夫人了。”

周夫人强忍住眼泪道：“你放心吧，孩子们也都听话。”

“你们都不要送了，送君千里，终有一别，两个孩子都身怀六甲，你们就此止步吧。”

周夫人抹了抹泪道：“西行万里，你多多保重。”

左宗棠点了点头，对列队的亲兵们喊道：“娃子们，跟我到西北建功立业去！”

他一挥手，便向门外走去。

一名戈什哈急匆匆跑过来报道：“大人，不好了，百姓把大门、街道都堵住了。”

果然，数不清的百姓把督署附近围了个严严实实。

大家知道总督今天起行，特意来见最后一面。

一位老者跪下哭道：“大人，您还记得小人吗？小人是黄老三，没有您，小人的儿子就被当杀人犯给冤杀了。”

一位书生模样的年轻人朗声道：“大人，学生是福州书院的，大家推举学生给您送来一篇文章，文笔未必好，但是如实记述了您在福建劾贪奖廉、兴修水利、捐金助学、教种桑棉的实绩，请大人置于案头，一看到这篇文章，您就会知道福建百姓记着您！”

许多人都争着述说自己的故事。

左宗棠总督闽浙后，因为一直与太平军作战，真正腾出手来治理地方的时间并不多，有时想起来于心有愧，现在却得到福建百姓如此拥戴，他禁不住流下了眼泪，道：“各位父老，宗棠未能为福建做事，问心有愧呀！”

他一边流泪，一边扶起跪在地上的百姓。

从督署一直到城外，全是送行的百姓，那阵势胜过一切隆重的仪式。

城外集结的三千楚勇健儿，便浩浩****起程了。

左宗棠西行一个多月，于十二月底到了湖北武昌，他扎下营盘，等待其他各军前来会合。

用兵西北，仅凭区区三千楚军自然不够。

从福州启行前，他已上奏朝廷，调刘松山出任陕西提督，帮办陕甘军务，并在湖南募勇六千。

另外还奏请浙江提督高连升、内阁中书吴士迈、新授甘肃臬司张岳龄等人带勇七千赶赴西北，这些人都是他的旧部或相识，募勇带兵大可放心。

长沙老友赖长，这几年先后人宁波知府、陕甘学政幕，从上年开始回家赋闲。

左宗棠给他寄了一封亲笔信，请他到武昌来一叙，讲讲陕甘的情形。

两人已有十余年未见，赖长依然就食幕府，一身布衣，而左宗棠已是封疆大吏，但他毫无架子，一如从前地敬重这位布衣老友。

两人开怀畅饮，谈古论今，十分快慰。