格格党

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因此，你的脖子会持续抽筋，但与你膝盖和大腿上的痛苦比起来，这不算什么。

半英里之后，这就成了一种难以忍受的痛苦，我并没有夸大其词。

你开始怀疑你究竟能不能走到尽头——还有，你到底要怎么回去。

你的步子越走越慢。

你来到一段几百码长、空间极低的路段，不得不蹲身前进。

然后，巷顶突然开阔起来，高得不可思议——很可能是从前岩石掉落的地方——整整二十码，你都可以直直站立了。

轻松之感令人喜不自禁。

但这之后又是一段一百码长的低空路段，然后是一连串的横梁，需要你从下面爬过去。

你四脚着地，在蹲了半天后就连这样也算是一种放松。

但当你爬到横梁尽头，试图重新站起来时，你发现你的膝盖已经暂时罢工了，拒绝把你举起来。

你丢脸地叫大家停下，说你想休息一两分钟。

你的向导（一位矿工）同情你。

他知道你的肌肉和他的肌肉不同。

“只剩四百码了。”

他鼓励地说。

你觉得他干脆说还剩四百英里好了。

但最终你还是想办法爬到了煤壁。

你走了一英里，花了快一个钟头，而矿工只要二十多分钟就可以。

到了那里，你不得不瘫在煤尘里，恢复体力，几分钟后才能稍稍转动脑筋观察工作进展。

回来比去时还要糟糕，不仅是因为你已经筋疲力尽，更是因为回矿井的路略呈上坡。

你以乌龟的速度穿过低处，而且现在当你的膝盖罢工的时候，你毫不羞愧地叫停。

就连你拿的那盏灯也让你恶心起来，很可能踉跄时失手丢了它，这样一来，戴维安全灯就会熄灭。

蹲身躲避横梁变得越来越困难，而且你有时会忘记蹲身躲避。

你尝试像矿工们那样低头走路，然后就撞到了背。

就连矿工也常常撞到背。

这就是为什么在很热的矿里，需要半裸而行时，大部分矿工有了所谓的“背上的扣子”

——就是每段椎骨上都结着一块永久的痂。

木屐下面是中空的，遇下坡轨道时，矿工们有时会把木屐扣到推车轨道上滑下去。

有些矿里，“走矿”

太艰苦，所有的矿工都会拄一根两英尺半长的棍子，并把把手下方掏空。

在正常地方，你手抓着棍子顶部；在低空地方，你就把手滑进下面的空洞里。

这些棍子大有帮助，而木制的安全帽——一项相对较晚的发明——更是上帝的恩典。

这安全帽看起来像法国或意大利的钢盔，但是用木髓做成，质量很轻而强度很高，就算你脑袋上狠狠挨上一拳，也不会有任何感觉。

或许只在地下待了三小时，走了两英里，等终于回到地面时，你却比在地上走了二十五英里还要累。

之后一周，你的大腿都无比僵硬，连下楼都成了艰难的壮举，你不得不用一种特殊的姿势——侧着身体，腿不打弯儿地下去。

你的矿工朋友们注意到你走路僵硬的样子，为此取笑你。

（“下矿怎么样啊，啊？”

等等）然而即使是矿工，长时间没有工作——比如生病了——再回到井下，头几天也会难受不已。