格格党

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第二十六章（第3页）

王虎统辖区各处的收入都不能全数交来了，洪水害了整整一个夏天，秋天颗粒无收，等冬天来时，一点税收也得不到了。

只有从外面走私进来的鸦片赚了些钱，但这种钱也少多了，因为人们买不起，走私犯们便把货运往别处去了。

洪水冲垮了盐井，盐务收入也已泡汤。

陶匠再也不做酒罐，因为该年没有新酒可酿。

王虎陷入了极大的困境，这是他做了军阀及一方首领以来未曾有过的局面。

年终时，他山穷水尽，没钱给士兵发饷了。

面对这种现实，他只能苛刻些。

他不敢施怜悯，不然他们会认为他软弱可欺。

他召集军官们，冲他们乱吼，好像是他们做了坏事，他在向他们发火：“这些日子别人在挨饿，我的人可都有吃的，还有薪水。

往后伙食就是薪水，我没钱了，得挨过这段时候才能有钱进来。

再过个把月，我连养活你们的钱都没有了，若要让你们饿不着，若要我和我的儿子不同你们一块儿挨饿，我就得去借一大笔钱。”

说话间他脸色阴沉，眉毛下那双眼瞪视着他们，手捋着胡子，偷眼看那些军官有什么反应。

有些人面露不满的表情，他们一声不响地走了。

他的密探们回来说：“他们说没有报酬就不打仗。”

听到这种话，王虎闷闷不乐地在大厅里坐着，他感到那些人真没良心，这几个月遭灾，老百姓都在挨饿、丧命，他们却仍然吃得很好，可是他们并不感激他。

有两次他甚至动了心，想动用他的私库，那是他留着自己用，以防战败撤退的，他决计不能为这些人牺牲自己和儿子。

饥荒仍在蔓延，到处都是水，人们在忍饥挨饿。

既然死后也无干地葬尸，人们便把死尸扔在水中。

水面上漂着许多小孩的尸体。

那些大人让孩子们无穷无尽的哭声搅得要疯了，因为孩子们完全不理解他们为什么没吃的。

趁着黑夜，一些人绝望地把孩子扔到水里。

有的不忍看着孩子受罪，所以采用了更快、更容易的死法。

有的人则因为剩下的食物太少，不愿意多一张嘴来瓜分。

一家若剩下两人，这两人就会相互暗算，强者生存。

新年到了，没人记得起过节。

王虎只给他的兵供应半数粮食，他家也不吃肉，只吃粥一类的简单饭食。

一天，他正坐在屋里思量着他已到了何种田地，是否气数已尽了，这时进来了一个卫兵，他是昼夜在门口站岗的，他报告说：“有六个人代表全体士兵，有话要说。”

王虎阴沉而锐利地扫了他一眼，问道：“他们带枪了吗？”

卫兵答道：“我没有见枪，可是人心难测啊。”

王虎的儿子此时在他的小桌旁坐着，正用心看着书。

王虎看了看他，想打发他离开，儿子这时站了起来，像是要走。

王虎见此突然下了决心，他要让儿子学学怎么对付叛逆者和粗野人，他叫道：“别走。”

儿子慢慢坐下来，满怀疑虑。

王虎吩咐卫兵：“叫卫队都来站在我旁边，荷枪实弹，准备开火。

叫那六个人进来。”

王虎坐在一把旧的大扶手椅上，那原是县长的椅子，椅背上搭着一张老虎皮以保暖。

卫兵们进来站在了他的左右，王虎坐定后，用手摸着胡子。