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关于狄更斯的私事与大卫科波菲尔（第7页）

这么想来，倒与彼克斯涅夫[8]的处世态度有些相似。

他其实并不太想生育过多的孩子，他觉得之所以会有那么多孩子，完全是凯特一人的主张。

在孩子尚小的时候，他还是很喜欢的，只是等他们长大之后，他便不再喜欢了。

到了一定年龄，他便把大多数男孩送往国外。

这一段时期，他表现得喜怒无常，性情烦躁不堪，除了乔治娜，他对任何人都没有好脾气。

最终，他下定决心和凯特分居。

但是，出于对社会地位的考虑，他担心家庭关系破裂的消息一旦公开，谣言会随之而来。

这种担心倒完全可以理解，毕竟多年来他一直大肆地宣扬着家庭幸福。

和其他作者相比，狄更斯十分热衷在圣诞节撰文赞美纯真、美好、和谐的家庭生活。

有人提供给他一些建议：一是他和凯特住在不同的房间，但凯特仍以女主人的身份主持家宴，并陪他出席各种公开的活动；二是他搬到盖茨山庄（一幢他新近买下的别墅）去住，凯特则留在伦敦的住所；三是让凯特搬去国外居住。

然而，这些建议都被凯特拒绝了。

最终，他们还是不得不彻底分居。

凯特搬去坎顿镇边上的一所住宅里独自居住，每年能获得六百英镑的津贴。

过一段时间，他们的长子查理会去那里和母亲住在一起。

这样的安排实在是出人意料。

人们想不通，为何凯特会同意丈夫把自己逐出家门，为何她会答应离开自己的孩子。

她明明知道狄更斯迷恋上了爱伦·泰尔兰，有这样的把柄在手，她完全可以提出各种条件。

或许是她太老实了吧，甚至是有点愚笨。

还有可能如某些人解释的，狄更斯神奇地让妻子相信她自己有点精神失常，从而“使他的妻子觉得，还是离开这个家为好”

。

不过，一种普遍且最可信的看法是她酗酒。

对此，我虽无十足之把握，但可以确信这一点是真实的。

很有可能，凯特已经成为一个酒鬼。

否则，乔治娜为何要管理家务、照料孩子？为何母亲离开了家，孩子们却仍然留在家里？为何乔治娜后来会这样写道：“可怜的凯特没有能力照顾子女，这件事已然成了公开的秘密”

？看来，事情清楚了。

也许长子查理过去和凯特住在一起，就是为了看住母亲，不让母亲过分饮酒。

狄更斯名气太大，其隐私难免会引起流言蜚语。

他的许多朋友都认为他在处理家庭事务上有欠考虑，对他怀有敌意的人更是到处散播各种各样无法证实的谣言，谣言甚至一度传到了国外。

出人意料的是，传说中的情妇并不是爱伦·泰尔兰，而是乔治娜。

狄更斯对此十分愤怒，他认为所有的不实谣言都来自霍格斯家，也就是凯特和乔治娜的娘家。

于是，他逼迫他们做出声明，证明他和他的妻妹之间并没有任何不妥当的事情，并威胁道，若是他们不对此加以澄清的话，他就把凯特撵出自己的家，而且一分钱都不会给她。

霍格斯一家足足花了两个星期的时间思考对策。

让他们犹豫不决的是：假如狄更斯真那么做的话，凯特能否以强硬的态度寻求法律上的支持？若他们不想让事情发展到这一步，唯一的办法似乎就是承认凯特是错误一方，这又是他们最不想看到的。

在这场风波中，乔治娜可谓一个谜一般的人物。

狄更斯发现，谣言似乎沸腾到唯有他自己出面，才能向大众解释清楚他与妻子分居的理由了。

于是他写了一封公开信，先发表于《纽约论坛报》，后又经各家报纸转载。

他提到乔治娜时说道：“实话实说，世界上再没有比她更纯洁、更完美无缺的人了。”