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巴尔扎克其人与高老头（第4页）

，然后宣称自己有贵族血统。

为了维持自己奢侈的生活，巴尔扎克常找妹妹、朋友和出版商借钱，他签署的借据总是不断地延期。

他在债台高筑的情况下仍不停地购买瓷器、家具、雕像、绘画和珠宝，吹毛求疵地要求用昂贵的摩洛哥羊皮装订他的书。

他喜欢收集手杖，其中有一根顶端镶嵌着绿宝石。

有一次为了举行宴会，他甚至把整个餐厅都给重新装修了一遍。

顺带一提，他一个人吃饭时，饭量并不大，但若是在宴会上，他就成了出了名的好胃口。

有位出版商就声称，在一次宴会上，他亲眼见到巴尔扎克吃了一百个牡蛎、十二块煎牛排、一对烤鹧鸪、一只鸭子、一条箬鳎鱼、几道点心和十几个梨。

毫不意外地，他很快就吃成了一个大腹便便的胖子。

碰到债主催债催得太紧时，巴尔扎克就只能抵押一些东西出去，所以，他的住宅外面总会不时有估价人进出，这些人带着债主的名义过来扣押和拍卖他的家具。

好吧，他实在是个无可救药的人，用借来的钱满足自己的贪婪，总是愚蠢地花钱买那些没用的东西。

他就是个不知羞耻的借债人，然而，他的才能又确确实实是让人钦佩的，朋友们为此也愿意对他慷慨。

一般来说，女人从不轻易借钱给别人，但巴尔扎克就是有办法从她们那儿获得借款。

若说男人向女人借钱有失风度，巴尔扎克对此却全不在意，从来不为此感到丝毫内疚。

四

我们应该记得，巴尔扎克经商失败后，是他的母亲用自己为数不多的积蓄替他还清了债务。

后来，她又给两个女儿置办了嫁妆，所剩的唯一财产就是她租的那所房子了。

当她碰到急需用钱却没有积蓄拿得出来的时候，只能写信向她的儿子求助。

在《巴尔扎克传》里，安德烈·比利曾引用过这封信，信上的内容翻译如下：

“上一次收到你的来信还是在1834年的11月。

信里面你保证过，从1835年4月1日起，每季度会交给我两百法郎，作为房租和雇佣女仆的开支。

你知道的，我并不太习惯穷困的生活。

你现在是名声显赫、生活富足了，相比之下，我们的境况就要糟糕多了。

既然你保证过了，我想这应该就是出于你自愿的。

但到现在已经是1837年4月了，你的允诺拖延了两年。

算来，我本应收到一千六百法郎的，可我只在去年11月从你那儿得到过五百法郎，这点钱多么像是冷冰冰的施舍啊。

奥诺雷，两年来，我像是活在一场噩梦中，我所有的积蓄都花完了。

你也许会说，你对此爱莫能助，但是听我说，我用房子抵押而借来的钱贬值了，我没有其他的筹款手段了，家里所有值钱的东西都典当得一干二净。

我已落魄如斯，只好向你请求：‘给点面包吧，我的儿子！

’我已经好几个星期都只能吃面包了，而这还是我那好心的女婿支援给我的。

但是，奥诺雷，这不是长久之计。

你能为各种昂贵、浪费又损害面子的长途旅行一掷千金（由于你回来后不守协议，败坏了你的名声），每当想起这些，我便感到心碎！

我的儿子，你为自己能够花钱如流水，情妇、镶嵌宝石的手杖、戒指、银器、家具等随手就来。

作为你的母亲，要求你遵守之前一个小小的诺言并不过分吧。

事实上，不到最后一刻，我也不会这样做，但现在真的是没有退路了……”

对母亲的这封求助信，巴尔扎克答复道：“我觉得您最好来巴黎一趟，我们花上几个小时好好谈谈。”

对此，我们能说什么呢？他的传记作家说，天才有他自己的权利，他的道德也不能用普通的标准来进行衡量。

我得说，这是个观念问题。