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荣归（第4页）

更重要的，是谢家从此有了官身庇护，做生意、置田产都有便利。

这一百两，是投资。

果然，谢父沉默了许久，缓缓道：“你要立字据。”

“自然。”

谢青梧道，“儿子可以立契：支取一百两后，三年内若中举，免赋额优先用于家中田产；若不中……这笔钱算儿子借的，三年后连本带利归还。”

条件开得公道。

几个族叔互相看看，都点了头。

谢明远还想说什么，被谢父一个眼神制止。

“好。”

谢父起身，“明日请族长和县学李先生作证，立契。”

尘埃落定。

谢青梧退出堂屋时，夕阳正斜。

她穿过院子，西厢那间小屋门开着，里面还是离时的模样，一床一桌一柜，简陋得像个客房。

她没进去，转身去了祠堂。

谢家祠堂不大，供着三代祖先的牌位。

香烟袅袅，她跪在蒲团上，看着最下面那个空位——那是留给她生母的。

一个妾室，生前没资格进祠堂，死后也只能在角落设个香案。

“母亲。”

她轻声说，“我要走了。”

香火明明灭灭，无人应答。

夜里，谢青梧收拾行囊。

其实没什么可收拾的，几件衣裳，几本书，一方砚台。

她把那本夹着梧桐叶的书册仔细包好，放进最底层。

窗棂忽然轻响。

她警觉地回头，却见周子砚猫着腰翻进来，手里提着个食盒。

“你怎么……”

谢青梧失笑。

“翻墙进来的。”

周子砚抹了把汗，压低声音，“你家里那阵势，我走正门肯定被拦。”

他打开食盒，里头是热腾腾的桂花糕和鸡汤，“我娘让送的，说你回来肯定吃不上口热饭。”

谢青梧心头一暖。

两人在窗边坐下，就着月光吃糕。

周子砚啃了两口，忽然问：“你真要搬出去？”

“嗯。”

“那一百两……你真有把握？”

谢青梧笑了笑，从怀里掏出个小荷包，倒出几张银票：“林疏影给的铺子红利，加上府试、院试的赏银，我手里有六十两。

租个小院，一年不过十两，剩下的足够用到明年秋闱。”

周子砚瞪大眼：“你早算好了？”