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第二回 遇异僧幸示迷途 扫强敌连擒渠帅（第6页）

姚凤也顾命要紧，随着后尘，飞马窜去。

可怜这十多万唐兵，只恨爹娘生得脚短，一时不及逃走，被周兵杀死无数。

有一半侥幸逃生，都向滁州奔入。

皇甫晖、姚凤一口气跑至滁城，回头一望，但见尘氛滚滚，旗帜央央，那周兵已似旋风一般追杀过来，他俩不觉连声叫苦，两下计议，只有把城外吊桥赶紧拆毁，还可阻住敌兵。

当下传令拆桥，桥板撤去，总道濠渠宽广，急切不能飞越，谁知周兵追到濠边，一声呐喊，都投入水中，凫水而至。

最奇怪的是统帅赵匡胤，勒马一跃，竟跳过七八丈的阔渠，绝不沾泥带水，安安稳稳的立住了。

这一惊非同小可，忙避入城中，闭门拒守。

匡胤集众猛攻，四面架起云梯，将要督兵登城，忽城上有声传下道：“请周将答话！”

匡胤应声道：“有话快说！”

言毕，即举首仰望，但见城上传话的人并非别个，就是南唐节度使皇甫晖。

他向匡胤拱手道：“来将莫非赵统帅？听我道来！

我与你没甚大仇，不过各为其主，因此相争。

你既袭据我清流关，还要追到此地，未免逼人太甚。

大丈夫明战明胜，休要这般促狭。

现在我与你约，请暂行停攻，容我成列出战，与你决一胜负。

若我再行败衄，愿把此城奉献。”

匡胤大笑道：“你无非是个缓兵计，我也不怕你使刁，限你半日，整军出来，我与你厮杀一场，赌个你死我活，教你死而无怨。”

皇甫晖当然允诺。

自己还道好计，其实不如仍行前策，弃城了事，免得为人所擒。

匡胤乃暂令停攻，列阵待着。

约过半日，果然城门开处，拥出许多唐兵，皇甫晖、姚凤并辔出城，正要上前搦战，忽觉前队大乱，一位盔甲鲜明的敌帅，带着锐卒，冲入阵来。

皇甫晖措手不及，被来帅奋击一棍，正中左肩，顿时熬受不起，阿哟一声，撞落马下。

姚凤急来相救，不防刀枪齐至，马先受伤，前蹄一蹶，也将姚凤掀翻。

周兵趁势齐上，把皇甫晖、姚凤两人都生擒活捉去了。

这是匡胤第二次立功。

小子有诗咏道：

大业都成智勇来，偏师一出敌锋摧。

试看虏帅成擒日，毕竟奇功出异才。

看官不必细猜，便可知这位敌帅是赵匡胤了。

欲知以后情状，请看官续阅下回。

读宋太祖本纪，载太祖舍襄阳僧寺，有老僧素善术数，劝之北往，并赠厚赆，太祖乃得启行，独老僧姓氏不传，意者其黄石老人之流亚欤？一经本回演述，借老僧之口，为后文写照，前台花发后台见，上界钟声下界闻。

于此可以见呼应之法焉。

至太祖事周以后，所立功绩，莫如高平、清流关二役，著书人亦格外从详，不肯少略，为山九仞，基于一篑，此即宋太祖肇基之始，表而出之，所以昭实迹也。