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第八回 遣师南下戡定荆湘 冒雪宵来商征巴蜀（第3页）

会太祖复改元乾德，以建隆四年为乾德元年，百官朝贺，适武平节度使周保权遣使告急。

保权系周行逢子，行逢当周世宗时，因平定湖南，受封为朗州大都督，兼武平军节度使，管辖湖南全境。

宋初任职如故，且加授中书令。

行逢在镇，颇尽心图治，惟境内一切处置，概仍方镇旧态，行动自由。

太祖初定中原，不遑过问，行逢得坐镇七年，安享宠荣。

既而病重将死，召嘱将校道：“我子保权，才十一岁，全仗诸公保护，所有境内各官属，大都恭顺，当无异图。

惟衡州刺史张文表素性凶悍，我死后，他必为乱，幸诸公善佐吾儿，无失土宇，万不得已，宁可举族归朝，无令陷入虎口，这还不失为中策哩。”

言讫遂逝。

保权嗣位，果然讣至衡州，文表悍然道：“我与行逢俱起家微贱，同立功名，今日行逢已殁，不把节镇属我，乃教我北面事小儿，何太欺人！”

当下带领军士，袭据潭州，杀留后廖简，又声言将进取朗州，尽灭周氏，朗州大震。

保权遣杨师璠（fán）往讨，并遣使至宋廷乞援。

荆南节度使高继冲亦拜表上闻。

继冲系高保勋侄儿，保勋祖季兴，唐末为荆南节度使，历梁及后唐，晋封南平王。

季兴死后，子从诲袭爵。

从诲传子保融，保融传弟保勋，保勋复传侄继冲，世镇江陵。

荆南与湖南毗连，继冲恐文表侵入，所以驰奏宋廷。

太祖闻报，先下诏荆南，令发水师数千名，往讨潭州。

已寓深意。

然后令慕容延钊为都部署，李处耘为都监，率兵南下。

临行时，面谕二将道：“江陵南逼长沙，东距建康，西迫巴蜀，北近大梁，乃是最要的区域。

现闻他四分五裂，正好乘势收归，卿等可向他假道，伺隙入城，岂不是一举两得么？”

这便是假道灭虞之计。

二将领命而去，到了襄州，即遣阁门使丁德裕先赴江陵，向他假道。

高继冲正遣水军三千人，令亲校李景威统率，出发潭州。

已堕宋祖计中。

至丁德裕到来，说明假道情形，乃即召僚属会议。

部将孙光宪进言道：“中国自周世宗已有统一天下的志向，今宋主规模阔大，比周世宗还要雄武，江陵地狭民贫，万难与宋主争衡，不若早归疆土，还可免祸。

就是明公的富贵，当也不至全失哩。”

知机之言。

继冲踌躇未决，再与叔父保寅密商。

保寅道：“且准备牛酒，借犒师为名，往觇强弱，再作计较。”

继冲道：“即请叔父前往便了。”

保寅乃采选肥牛数十头，美酒百瓮，往荆门犒师。

既至军前，由李处耘接待，很是殷勤，保寅大喜。

次日复由慕容延钊召保寅入帐，置酒与宴，相对甚欢。