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第四十回 流民图为国请命 分水岭割地畀辽（第5页）

神宗再命天章阁待制韩缜与萧禧叙谈，两下仍各执一词，毫无结果。

禧且留馆不去，自言必得所请，方可回国。

宋廷不便驱逐，乃先遣知制诰沈括报聘。

括至枢密院，查阅故牍，得前时所议疆地书，远不相符，即奏称：“宋、辽分境，本以古长城为界，今所争在黄嵬山，相差三十余里，如何可让？”

神宗也不觉叹息道：“大臣不考本末，几误国事。”

遂赐括白金千两，令即启行。

括至辽都，辽相杨遵勖与议至六次，括终不屈。

遵勖道：“区区数里，不忍畀我，莫非自愿绝好么？”

又欲恫吓。

括奋然道：“师直为壮，曲为老，北朝弃信失好，曲有所归，我朝有甚么害处？”

因辞辽南归，在途考察山川关塞，风俗民情，绘成一图，返献神宗。

神宗恐疆议未成，意图北伐，王安石谓战备未修，且俟缓举。

此外一班辅臣，主战主和，意见不一。

神宗入禀太皇太后，太皇太后道：“储蓄赐与，已备足否？士卒甲仗，已精利否？”

神宗茫然答道：“这是容易筹办的。”

太皇太后道：“先圣有言，吉凶悔吝生乎动，若北伐得胜，不过南面受贺，万一挫失，所伤实多。

我想辽果易图，太祖、太宗应早收复，何待今日？”

神宗才悟着道：“敢不受教！”

既退，尚有所疑，拟再使问魏国公韩琦。

不料琦竟病逝，遗疏到京，乃辍朝发哀，追赠尚书令，予谥忠献，配享英宗庙庭。

琦，字稚圭，相州人，策立二帝，历相三朝，宋廷倚为社稷臣。

殁前一夕，大星陨州治，枥马皆惊。

及殁，远近震悼。

韩魏公身殁，不可不志，故借此叙过。

神宗无可与商，只得再问王安石。

安石道：“将欲取之，必姑与之，这是老氏遗训，何妨照行。”

神宗乃诏令韩缜允萧禧议，就分水岭为界，计东西丧地七百里，萧禧欣然辞去，小子有诗叹道：

外交原不仗空谈，我弱人强固未堪。

独怪宋辽同一辙，胡为弃地竟心甘？

辽事既了，交趾忽大举入寇，究竟如何启衅，请看官续阅下回。

神宗权罢新法，天即大雨，是或会逢其适，非必天心感应，果有若是之神且速者。

但如郑侠之上流民图，足为《宋史》中第一忠谏，神宗几被感悟，罢新法至十有八事。

古人视君若天，侠其果有回天之力耶？乃稍明复昧，仍冱群阴，安石、惠卿迭为进退，至辽使以勘界为名，借端索地，廷议不一，而安石却援欲取姑与之说，荧惑主听，卒至东西丧地七百里，试问终宋之世，能取偿尺寸否耶？后人称安石为政治家，吾正索解无从矣。