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第九十五回 张献忠伪降熊文灿 杨嗣昌陷殁卢象升（第2页）

化淳系怀宗幸臣，竟泣诉帝前，自请案治。

最后查得体仁、汉儒，朋比为奸，乃始邀怀宗省悟，觉他有党，先将汉儒枷死，继将体仁免官。

体仁还退食委蛇，自谓无虑，哪知免官诏下，惊得面如土色，连匕箸都失坠地下。

弄巧成拙，安得不悔？归未逾年，即行病逝。

不死何为？

怀宗复另用一班阁臣，如张至发、孔贞运、贺逢圣、黄士俊、刘宇亮、傅冠、薛国观等，大都旅进旅退，无所匡益，甚至内外监军，统是阉人柄政。

京外的监军大员，以太监高起潜为首，京内的监军大员，以太监曹化淳为首。

旋复召杨嗣昌为兵部尚书，兼东阁大学士，参预机务。

嗣昌曾巡抚永平，丁父忧回籍，诏令夺情视事，当即入朝受职。

他胸中没甚韬略，单靠一张利嘴，能言善辩，觐见时奏对至数百言，且议大举平贼，分各省官军为四正六隅，号为十面罗网，与景延广十万横磨剑相似。

所任总督总理，应从贼征讨，复上筹饷四策：一因粮，每亩加输六合，岁折银八钱；二溢地，土田须核实输赋；三开捐，富民输资，得为监生；四裁驿，原有驿站，概属军官管理，裁节各费，悉充军饷。

四策无一可取。

统共预算，可增饷二百八十万，增兵十二万，怀宗一一照行，诏有“暂累吾民一年，除此腹心大患”

等语。

嗣昌复留意将才，引荐一人，就是陈奇瑜第二，叫作熊文灿。

文灿就职广西，怀宗因嗣昌推荐，即遣中使往觇虚实，留饮十日，得贿数百金。

开手即用贿赂，已足觇知品概。

席间谈及中原寇乱，文灿酒酣耳热，不禁拍案痛詈道：“都是庸臣误国，贻祸至此。

若令文灿往剿，何异鼠辈？”

中使起立道：“上意方欲用公，公果有拨乱才，宠命且立下了。”

文灿尚是抵掌狂谈，说个不休。

次日酒醒，自悔失言，又与中使谈及，有五难四不可条件。

中使疑他谦慎，敦劝再三而别。

过了数日，诏命果下，即授文灿为兵部尚书，总理南畿、河南、山西、陕西、湖广、四川军务，文灿也直受不辞，既知五难四不可，何勿上表辞职？大募粤人，用以自卫。

弓刀甲胄，很是整齐，乃就道北行，东出庐山，谒僧空隐。

空隐素有才学，因痛心世乱，弃家为僧，文灿与为故交，两下相见，空隐也不致贺，但对他唏嘘道：“错了错了！”

文灿觉言中寓意，即屏去从骑，密询大略。

空隐道：“公此番受命将兵，自问能制贼死命么？”

当头一棒，不啻禅偈。

文灿踌躇半晌，答称未能。

空隐复道：“剿贼各将，有可属大事，独当一面，不烦总理指挥，自能平定剧贼么？”

文灿道：“这也难必。”

空隐道：“公既无一可恃，如何骤当此任？主上望公甚厚，若一不效，恐罪遭不测了。”

文灿闻言，不禁色变，却立数步，嗣又问道：“议抚何如？”

空隐道：“我料公必出此计，但流寇与海寇不同，公宜慎重，幸勿自误误国！”