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第五十回 饮鸩毒姑妇成疑案 焚鸦片中外起兵端（第2页）

这物含有毒质，常人吸了，容易上瘾，起初吸着，精神陡长，气力倍生，就使昼夜干事，也不疲倦。

及至吸上了瘾，精神一天乏一天，气力一日少一日，往往骨瘦如柴，变成饿鬼一般，此时欲要不吸，倒又不能。

半日不吸这物，眼泪鼻涕，一齐迸出，比死还要难过。

因此上瘾的人，只会进步，不会退步，从前明朝晚年，已有此物运入，神宗曾吸上了瘾，呼为福寿膏，晏起晚朝，把国事无心办理。

但输入不多，百姓还轮不着吸，到英国得了印度，遍地种植，专销别国，他自己的百姓，不准吸食，单去贻害外人。

外洋的国度，晓得此物厉害，无人过问，独我中国的愚夫愚妇，把它作常食品，你也吸，我也吸，吸得身子瘦弱，财产精光。

既剥我财，又弱我种，英人真是妙算。

嘉庆时，英国遣使至京，乞请通商，因不肯行跪拜礼，当即驱逐，通商事毫无头绪，应四十六回。

只鸦片竟管进来。

道光帝即位，首申鸦片烟禁，洋艘至粤，先由粤东行商，出具所进货船，并无鸦片甘结，方准开舱验货，如有欺隐，查出加等治罪。

随又饬海关监督，有无收受鸦片烟重税，应据实奏闻；又申谕海口各关津，严拿夹带鸦片烟；又定失察鸦片罪名。

三令五申，也算严厉得很，无如沿海奸民，专为作弊，包揽私贩，仍然不绝。

且因清廷申禁，那包卖的窑口，反私受英人贿赂，于中取利，大发其财。

自道光初年到了中叶，禁令无岁不有，鸦片烟的输入，无岁不增，每岁漏银约数千万两，于是御史朱成烈、鸿胪寺卿黄爵滋，先后奏请严塞漏卮，培固国脉。

道光帝令各省将军督抚，各议章程具奏，当时没有一人不主张严禁。

湖广总督林则徐，说得尤为剀切，大略言：“烟不禁绝，国度日贫，百姓日弱，数十年后，不惟饷无可筹，并且兵无可用。”

道光帝览奏动容，下旨吸烟贩烟，都要斩绞，并召林则徐入京，面授方略，给钦差大臣关防，令赴广东查办。

这位林公系福建侯官县人，素性刚直，办事认真，自翰林院庶吉士，历级升官，做到总督，无论何任，他总实心实力的办去，一点没有欺骗。

实是难得。

此番奉旨赴粤，自然执着雷厉风行的政策，恨不把鸦片烟毒，立刻扫除。

两广总督邓廷桢，也是个正直无私的好官，与林则徐相见，性情相似，脾气相投，遂觉得非常莫逆。

则徐问起鸦片事件，廷桢答称已奉廷旨，吸烟罪绞，贩烟罪斩，现在已拿得无数烟犯，禁住监中，专待钦使大人发落。

则徐道：“徒拿烟犯，也不济事，总要把鸦片趸船，一概除尽，绝他来源，方是一劳永逸呢。”

廷桢道：“讲到治本政策，原是要这般办理，但恐洋人不允，奈何？”

则徐道：“鸦片趸船，现有多少艘数？”

廷桢道：“闻有二十二艘，寄泊零丁洋中。”

则徐道：“零丁洋虽是外海，终究与内海相近。

他不过是暂时趋避，将来总要把鸦片烟设法贩卖。

据兄弟意见，先令在洋趸船，把鸦片悉数缴销，方准开舱买卖。”

廷桢闻言，踌躇半晌，方答道：“照这么办，非用兵力不可。”

则徐道：“这也何消说得。

鄙见先令沿海水师分路扼守，然后与他交涉便了。”

两人计议已定，随传令水师提督，派兵扼守港口。

林则徐本有节制水师的全权，下了几个劄子，提镇以下，唯唯听命，顿时调集兵船，分布口门内外。