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第六十九回 开外衅失律丧师 缔和约偿款割地（第4页）

此时康慈王太后，早已去世，补笔不漏。

只由皇后钮祜禄氏，皇贵妃那拉氏以下，统随端华至圆明园，约有一百多人，皇长子载淳亦在其内。

咸丰帝又令四春娘娘，也收拾完备，于咸丰十年八月八日，启銮北狩，后妃以下，皆随驾同行。

端华、肃顺及军机大臣穆荫、匡源、杜翰等，一律扈跸。

途次始传旨到京，命恭亲王奕訢为全权大臣，留守京师，僧格林沁、瑞麟、胜保各军，仍驻城外防剿。

此时京内居民，闻皇帝出走，纷纷迁避。

禁旅多奉调扈驾，剩下几个老弱残兵，也渐渐逃散。

连僧、瑞等麾下兵弁，亦都解体。

偏这英法兵不肯罢手，扬旗鸣炮，直逼京城。

恭亲王忙召在京王大臣商议，王大臣主见不一，惟大学士周祖培、尚书陈孚恩等，仍拟主抚。

恭亲王没法，也只有讲和的计策。

忽由桂良递入英照会，索交巴夏礼，恭亲王再与王大臣会商，许久不决。

恭亲王道：“巴夏礼于前日解到，我曾谓僧、怡二王，未免卤莽，现在不放不可，欲放又不能，恰是为难得很。”

恒祺此时在京，便禀恭亲王道：“巴夏礼不放，抚议断无成日。

且两国相争，不斩来使，本是我国古礼，现在不如放他回去，借他的口，去报英使额尔金，速来换约。”

恭亲王道：“照你说来，也是有理，就着你去办罢。”

到此地步，实是为难，无怪恭亲王多疑少决。

恒祺去了半日，回报巴夏礼已放出城外，叫他去问抚议了。

恭亲王稍稍放心。

又阅半日，突闻外面人声马嘶，闹成一片，接连是隆隆的炮声，拍拍的枪声，不绝于耳。

正欲派人出探，忽一内监踉跄奔入，报道：“不好了！

洋兵攻入内城了。”

恭亲王道：“僧王、瑞相、胜副都统等，到哪里去了？”

内监道：“这也不知底细。

但闻城外各军，见了洋兵，统已逃去，剩得僧王爷、瑞中堂、胜大人三个，赤手空拳，无可迎敌，只得由洋人入城了。”

恭亲王大惊失色，忽见恒祺又趋入道：“洋人纵火烧圆明园。”

恭亲王顿足道：“怎么好？”

恒祺道：“现在只好向洋人说情，叫他不要纵火。”

恭亲王道：“劳你前去一说便是。”

恒祺不敢违慢，跨着马驰到圆明园，园外统是洋兵守住，恒祺会说几句英语，说是前来请和，洋兵始放他进去。

一入园门，见祝融氏正在肆威，兰宫桂殿，凤阁龙楼，已被毁去数座。

恒祺向没火处走入，劈面正碰着巴夏礼同一个洋装的中国人，巴夏礼佯作不见，还与那人指手画脚，导引放火。

刁恶。

恒祺忍着一股气，先与那洋装的中国人，搭讪起来，问他姓名籍贯。

他却大声道：“谁人不晓得我龚孝拱，还劳你来细问！”