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第八十四回 叶志超败走辽东 丁汝昌丧师黄海（第2页）

光绪帝少年好胜，瞧了各大臣奏章，也锐意主战，催促北洋大臣李鸿章，速剿倭寇。

统是自大的口吻。

此时这李伯爷，好像哑子吃黄连，说不出的苦楚。

复飞电驻日汪使，叫他诘问日本外部，何故违背天津专约，不肯撤兵？日外部又提出条件，是要与中国同心协力，改革朝鲜内政。

又是个冠冕堂皇的题目。

汪使电复李鸿章，李鸿章尚是持重，不肯主战，奈内外官员，不识外情，不是说李伯爷胆怯，就是说李伯爷面软，连袁钦使世凯，也总道北洋海军，可以一试，请命北洋，愿即回国，决与日本开仗。

李鸿章尚未答复，日本兵已入朝鲜王宫，幽禁国王李熙，推大院君主持国柄，并宣告朝鲜独立。

那时连翼翼小心的李伯爷，也只得开战，召袁钦使回国。

朝旨又三令五申，派副都统丰伸阿，提督马玉昆，总兵卫汝贵、左宝贵等，各带大兵，由陆路进发。

日本用先发制人的手段，乘清军尚未云集，即进攻牙山的清军。

叶军门志超，恇弱无能，镇日里饮酒高卧，忽报日兵将来攻击，连忙向北洋求救。

李鸿章闻警，还恐自己先行发兵，将来要被日本指摘，想了一计，向英商处租了高升轮船，载兵二营，出援牙山。

不意到了丰岛，日本已暗伏军舰，截住去路，连珠炮发，将高升轮船击沉。

船内的兵士，统行漂没。

可怜可怜！

叶志超待了数日，不见援兵到来，正急得没有摆布，还是总兵聂士成，有些胆量，慷慨誓师，愿决一战。

忽由探马来报日兵已到成欢，士成即持鞭请行，见志超面色如土，半晌才说了两语道：“老兄小心前去！

兄弟当守……守住此地。”

言下已有逃意。

士成领命赴敌，不半日已到成欢，恰遇日兵整队前来，士成即传令开枪，两下里杀了一阵，只见烟雾迷天，弹丸蔽日。

约战了两个小时，日兵恰向后退去，士成追袭一程，方收队扎营，即差兵弁往牙山报捷。

到的次晨，差去的兵弁，尚没有回来，日本大队又到。

这次日本兵，不似前次的怯战，遥望过去，已是精锐得很。

士成倒也不怕，仍下令开营迎敌。

营门甫开，炮弹已到，聂军连忙还击，正在酣战时候，差去的兵弁才到，报称牙山已没有大兵，闻叶军门已退驻平壤去了。

这语一传，兵心渐懈，日本兵又是漫山遍野，杂沓而来。

士成到此，未免心惊，料知支持不住，乃命部兵移前作后，严阵而退。

士成好算不弱。

日本兵恰不敢进逼，由士成退去。

士成回到牙山，果然不见一卒，长叹了数声。

暗想部下只有数千兵马，万不能保守这地，与其孤军死敌，不如全师早返，于是传令退兵，齐回平壤，眼见得牙山要地，被日兵占去。

罪在叶志超，不在聂士成。

士成到了平壤，谒见叶志超，问他何故退兵？志超支吾了一会，士成又道：“成欢已败日兵，军门大人若果多留数天，牙山也可保得住。”

也未可必。

志超道：“老兄战功，兄弟已经探闻，报告朝廷，现在辽东派来的人马，已会集此处，总教此处得胜，牙山虽失，还可无虞。”

士成也不敢多说，随即退出。