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第七十七回 愎谏招尤吕布殒命 推诚待士孙策知人（第5页）

到了次日，策预备酒食，立竿候影，影至日中，太史慈果挈众归报。

策下座相迎道：“卿真信人，不负策一番赏识呢！”

遂命左右搬出酒肴，与共欢饮，至暮方散。

越宿即署为门下督，使与祖郎同作前驱，班师还吴。

嗣闻刘繇转奔豫章，得病身亡，余众万余人，欲奉豫章太守华歆为主，歆尚未敢受。

策即进太史慈为折冲中郎将，遣令前往招安。

且语慈道：“刘繇受命朝廷，名正义顺，我非敢与繇相抗，只因我先君遗众数千，尽属袁公路，不得不借此索兵，进据曲阿。

我本遣从兄贲往守豫章，终因朝廷简授华子鱼，留贲不遣。

子鱼即华歆字，孙贲为豫章太守，由策所授，事见七十五回。

至此借策叙明前后，方不至矛盾。

公路僭逆，我即与绝交，可见我非真叛汉，不守臣节。

今刘繇遽亡，恨我不及与他面辩；今繇子在豫章，未知华子鱼待遇如何，亦未知旧部肯否相依。

卿可往宣我意，慰谕该部。

该部愿来，便与同来，不愿来亦听彼自便，并看华子鱼能否抚民。

一切劳卿裁夺，需兵若干，也由卿自酌罢！”

慈答说道：“将军量同桓、文，宥慈死罪，慈当尽死报德。

今奉命往抚，并非与争，兵不宜多，多兵反使滋疑，数十人便足敷用了！”

说罢，即出外治装，隔宿起行。

程普等进言道：“慈若出使，必北去不还！”

策慨然道：“子义舍我，将依何人？”

知彼知己。

翌晨为慈送行，亲至昌门饯别，把腕与语道：“何时可还？”

慈答称约六十日。

两下分手，一出一归，左右尚谓遣慈非计。

策作色道：“诸君勿复言，我知子义不轻然诺，行必践言，何至负我？”

已而两月届期，慈果回吴，报称华子鱼无他方略，但期自守。

策拊掌大笑道：“我亦料子鱼不过如此。”

转眼间已是建安四年，策正拟出兵西略，可巧袁术病死江亭，策扬眉吐气道：“袁皇帝也病死么？”

不意上下数千年，有两个袁皇帝。

究竟袁术如何病死，当时由策使人探明，小子也正好随笔补叙。

自袁术僭号称尊，骄盈益甚，后宫数百，皆服绮罗，餍粱肉，独未肯赡给穷民。

故司隶冯方家眷，避乱扬州，有女甚美，为术所羡，就令吏士强取入宫，列作嫔嫱，宠幸无比。

后宫诸妇，各相妒忌，竟将冯女扼死，悬诸厕梁。

术还道她别怀抑郁，投缳毕志，当即恸哭一场，厚礼丧葬。

嗣是悼亡益甚，酿成心疾。

又因孙策不肯相助，引为深忧，再加将士屡败，粮食告空，不得已毁去宫室，走向灊（qián）山，奔依部将雷薄、陈兰。

谁知两将已有贰心，把他拒绝，士卒又沿途离散，害得他忧惶迫切，不知所为，乃遣使至冀州，愿将帝号让与袁绍。

绍子谭方为青州刺史，寄书迎术。

术改辕北往，道出徐州，偏有大军截住；探明何事，乃是刘备奉曹操令，在此邀击，自知不足敌备，慌忙退还。