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第八十回 焚乌巢曹操屡施谋 奔荆州刘备再避难（第5页）

是笼络士心处。

操驰入绍营，见有文书一束，多系都人交通信札，即令一律焚去，且语大众道：“当绍强盛时，我尚不能自保，何况众人？”

又收得财物等件，尽赏将士，众皆欢跃。

惟操营内粮食已尽，绍营中亦无粮可因，乃移军至安民就食，休养疲兵，再图进取。

那袁绍渡河奔归，神色沮丧，走入黎阳北岸屯营，戍将蒋义渠出帐迎接，绍握手与语道：“兵败至此，今日当以首领付卿！”

义渠力为劝解，并避帐居绍，使得传宣号令，招谕溃卒，兵士稍稍趋集，寻觅父子兄弟，多半散亡，渠且泣且语道：“向若从田别驾言，当不至此！”

这语为袁绍所闻，绍亦自悔，顾语护军逄纪道：“我前日不听田丰，致有此败，我今归去，羞见此人。”

逄纪即进谗道：“丰在狱中，闻主公败还，抚手大笑，自谓不出所料。”

绍大怒道：“竖儒竟敢笑我么？”

遂遣吏杀丰。

丰羁狱已久，由狱吏入报绍军败状，丰太息道：“我今死了！”

狱吏惊讶道：“主公败回，必自悔前事，释君出狱，大加重用。”

丰摇首道：“军若得胜，主公心喜，或将赦我，今战败自惭，我有何望？”

说着，果有绍使到来，传命杀丰，丰因即自刭。

人之云亡，邦国殄瘁。

是时冀州城邑，相率生贰，绍收集散卒，分道四略，稍得平定。

独刘备南北驱驰，两次投绍，复两次离绍，道出邺城，得与赵云相遇，阔别有年，重复聚首，当然喜如所望。

再至汝南招寻刘辟，途中始会见关羽，又是一番悲喜交并。

再由羽述及甘、糜二夫人，与张飞同住古城，乃亟诣古城相见，夫妇团圆，弟兄欢聚。

再加糜竺、孙乾等亲从毕集，仿佛重光日月，再造家乡。

好容易过了几宵，备因古城狭小，不堪久住，决计挈家引侣，偕往汝南，四觅刘辞，不见下落；惟刘辟余党龚都，却占住汝南，迎备入城。

未几得袁绍败信，备语关、张二人道：“我见绍外宽内忌，党羽纷歧，已料非曹操敌手，前次到了汝南，已欲与绍脱离，适值曹军到来，不得已再往依绍；嗣见绍不听良谋，败亡在迩，我所以再与绍言，叫他南连刘表，乘机乞使，复得南来。

绍不必虑，所虑惟操，只恐此地亦未能安居哩！”

借备口中，叙离绍始末。

正在踌躇未定，便有侦骑入报道：“曹操部将蔡阳，领兵入境，想是来攻此城！”

张飞跃起道：“我愿去取蔡阳首级！”

关羽、赵云亦愿同往，备允他出敌。

三员虎将，连镳并出，不到半日，便取得蔡阳头颅，欣然回城。

备又喜又惊道：“我斩蔡阳，操必自至，彼方胜袁绍，锋不可当，不如径投刘表为是。”

张飞道：“操果到来，何妨再战！

难道操能必胜么？”

关羽却说：“频年依人，终非了局，且待操果亲至，再作计较。”

备乃留居汝南，使人专探曹军举动。

过了数旬，果有急报传至，乃是曹操亲督大军，杀奔前来，备忙令束装起行，张飞还要出战，经备阻止，匆匆带领家小，及关、张、赵等将吏，驰出南门，直抵荆州。

汝南城内，只剩了龚都一人，亦知不能拒操，仓皇避去。