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第四回 熊廷弼守辽树绩 王化贞弃塞入关（第4页）

此时廷弼兵只有五千，徒拥经略虚名，心中愤闷已极，遂抗奏道：

臣以东西南北所欲杀之人，适遘（gòu）事机难处之会，诸臣能为封疆容，则容之，不能为门户容，则去之，何必内借阁部，外借抚道以自固！

奏上，明廷留中不发。

廷弼连章数上，大旨谓：“经抚不和，恃有言官；言官交攻，恃有枢部；枢部佐斗，恃有阁臣。

今无望矣。”

语语切直，激怒政府，正欲罢廷弼，专任化贞，不防化贞已经败回。

看官！

欲知化贞败回的缘故，待小子一一叙来：

化贞率领大兵渡河，满望得胜奏凯，第一次出兵，走了数十里，并不见敌，只得引回；第二、三次，也是这般；直到五次，依旧不见一人。

李永芳毫无信息，蒙古兵也没有到来，化贞却安安稳稳的过了一年。

至熹宗二年正月，满洲军西渡辽河，进攻西平堡，守堡副将罗一贯飞报化贞，化贞亟遣游击孙得功、参将祖大寿、总兵祁秉忠，带兵往援。

至半途遇总兵刘渠，奉廷弼命来援西平堡，四将会师前进，到平阳桥，闻报西平堡失守，副将罗一贯阵亡，得功欲走回广宁，刘渠、祁秉忠二人，却是血性男儿，不肯中止，且欲进复西平堡，得功勉强相随，陆续过桥。

不数里，见前面尘头大起，满洲军已整队而至。

刘渠、祁秉忠等，忙率兵前敌，独得功按兵不动。

刘、祁二将，正与满洲军厮杀，忽闻梆子声响，敌军中万矢齐发，伤了明军数百名。

明军方拟持盾蔽矢，后面大声叫道：“兵已败了，为何不逃？难道兄弟们不要性命吗？”

这声一发，好像楚歌四起，人人惊惶，霎时间逃去一半，刘渠、祁秉忠舍命遮拦，已是截留不住，眼见得兵残力竭，以死报国。

人生自古谁无死？留取丹心照汗青。

但是后面的大声，发自何人？诸君一猜，便晓得是狼心狗肺的孙得功。

该骂。

得功本是王化贞心腹，化贞倚作长城，谁料他见了满兵，吓得心胆俱落；又恨刘、祁二公，硬要争先杀敌，因此未败叫败，摇乱军心。

他却早早逃回，扬言敌兵薄城，居民闻信惊惶，相率移徙出城。

得功暗想，一不做，二不休，索性缚住了王化贞，作为贽仪，做个满洲的大员，也自威风，就在城内扎定了兵，专待满洲兵到，作为内应。

化贞视他为心腹，他却要化贞的脑袋，险极奸极！

化贞尚全然不知，阖着署门，整理文牍，从容得很。

忽有人排闼入道：“事急矣，请公速行！”

化贞仓皇失措，也不知为着何故？只是抖个不住。

那人也不及细讲，竟拉住化贞上马，策鞭出城。

行了数里，化贞方往后一看，随着的是总兵江朝栋，并仆役两人，他尚莫明其妙，只管自摸头颅。

直到了大凌河，见有一支人马疾驱前来，为首的一员大帅，威风凛凛，正是辽东经略熊廷弼，写熊廷弼处，仍不减声色。

化贞到此，方稍觉清楚，仔细一想，惭愧了不得，顿时下马大哭。

是村妇丑态，不意得之王化贞。

廷弼笑道：“六万军一举**平，今却如何？”

快人快语，然却是廷弼短处。

化贞闻了此言，益发号啕不止。

廷弼道：“哭亦何益？熊某只有五千兵，今尽付君，请君抵挡追兵，护民入关。”

化贞此时，进退两难，欲与廷弼回救广宁。