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第二十三回 驰伪檄四方响应 失勇将三桂回军（第4页）

外面呈进驿奏，乃是甘肃提督张勇，奏称：“斩了伪使，附缴伪札。”

康熙帝即命张勇为靖逆将军，便宜行事，交来使领诏回去。

康熙帝退朝，王大臣散班，只有王继贞在阶下，还像犬儿一般的伏着。

确是犬儿。

幸得太监通知，方起身趋出，向内阁领了诏敕，匆匆奔回。

脚膝倒还不痛吗？

且说三桂既到湖南，夏国相等连请渡江北犯，三桂不从，他只望清廷允他要求，划江为国。

嗣闻其子应熊被戮，勃然大愤，遂留兵七万，守住岳澧诸水口，又分兵七万，守住长沙及湘、赣交界，亲率精骑赴湖北松滋县，遥应西北，拟从陕西绕攻京畿。

是时王辅臣已由陕入陇，攻陷平凉、巩昌、秦州一带，烽火四彻。

甘肃提督张勇，偕总兵王进宝，急至巩昌阻遏敌军，两边相持不下，忽闻宁夏提督陈福，为标兵所戕，急向清廷告急。

清廷遣天津总兵赵良栋，驰赴宁夏，并命大学士都统图海为抚远大将军，任西征事，节制洞鄂以下诸军。

图海颇谙兵略，为满大臣中翘楚。

因闻王辅臣占据平凉，当即向平凉进发，一面约张勇夹攻。

到了平凉，张勇亦率王进宝来会，图海道：“王辅臣在平凉，王屏藩在汉中，两人隐为犄角，我军围攻平凉，王屏藩必来相救，现请两将军轻骑入陕，截住屏藩，此处待老夫督兵围攻，不患不胜。”

张勇、王进宝奉命去讫。

图海扎住了营，自去相度形势，回帐召集部将，各授密计。

是夜严装以待，到了二更时候，闻城内隐隐有号炮声，随率部将出营。

不多时，王辅臣开城潜出，率兵到清营前，一声喊杀，突入清寨。

不料寨中毫无人影，只有灯光数点，辅臣知是中计，急率军退出，见寨外已布满清兵，好像天罗地网一般。

辅臣一马当先，提起大刀，左斫右劈，把清兵冲开两边，剩出一条血路，率军逃走。

奔至城下，见有一军前来接应，辅臣一看，乃是虎山墩守兵，忙道：“谁叫汝等前来？”

守兵答道：“适有一卒来报，据言主帅劫营被困，所以特来援应。”

辅臣顿足道：“吾中图海诡计，看来此城难保了。”

部将问明情由，辅臣道：“此城保障，全在虎山墩，我故用精兵扼守，不料清兵冒充我卒，调兵离山，他却不费气力，占住此墩，居高望下，城内虚实，都被瞧见，如何能守？”

图海密计，从辅臣口中叙出。

部将道：“某等前去夺回便好。”

辅臣道：“他用心占住此墩，还肯被我夺回么？”

部将执意要去，辅臣乃派兵五千，前去夺墩，自率兵入城防守。

不到数时，果然五千兵只剩一半，踉跄逃回。

辅臣忙差人去汉中乞援，数日不见回音，复派兵出城冲突数次，都被清兵杀退。

图海分兵断敌饷道，城中益加惶恐。

又闻炮声隆隆，溜弹飞入城中，守兵多被打伤。

辅臣恐兵心溃变，没奈何上城弹压，昼夜不懈。

这日正在巡城，见城下来一清将，叫开城门，辅臣开城延入，通问姓名，乃是参议道周昌，奉抚远大将军命，前来招抚。

辅臣踌躇未决，周昌道：“将军困守孤城，身处绝地，此时不亟图反正，尚待何时？况圣恩高厚，前曾遣令郎特敕抚慰，格外体恤，将军当早接洽。

趁此自返，朝廷决不加罪，将军仍可完名，岂不甚善？”

辅臣道：“犬子继贞，曾持敕到来，某亦尝具疏谢罪，但至今未蒙赦诏，恐怕一旦归降，仍遭不测。”

继贞持敕事，即从两人口中补叙。

周昌道：“将军如虑及此事，尽可放心。

现在抚远大将军，因前日一战，将军能杀出重围，格外爱重，曾嘱某致意将军，倘虑天威不测，愿力为担保，誓不相负。”