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第六十四回 罗先生临阵伤躯 沈夫人佐夫抗敌（第5页）

国藩忙自南康趋南昌，助巡抚文俊守城，奈吉安府、抚州府等，又陆续失守，江西七府一州五十余县，统被陷没。

只南昌、广信、饶州、赣州、南安五郡，尚为清属。

广信府在抚州东，长毛酋杨辅清，由抚州进攻，亏得一员女将军，佐夫守城，激励兵民，才将府城保住。

这位女将军是谁？乃是林文忠公则徐女，署广信知府沈葆桢妻。

大书特书。

沈葆桢自御史出任知府，原任是九江，未到任，九江已陷，乃改署广信。

此时正在河口办粮，城中吏民，闻长毛将至，逃避一空。

及葆桢闻信，驰归署中，只剩了一个夫人。

外而幕僚，内而仆婢，统已星散。

葆桢问道：“你何故独留？”

林氏道：“妾为妇人，义当随夫。

君为臣子，义当守城。

君舍城安往？妾舍夫安适？”

大义凛然，不愧林公令爱。

葆桢道：“区区孤城，如何能守？”

林氏道：“内署尚有金帛，妾已检出，准备犒军。

大堂上已设巨锅一只，可以炊爨，准备饷军。

现在且令军民暂时守城，再作计较。”

葆桢道：“幕友已去，仆婢已散，何人办理文书？何人充当厨役？”

林氏道：“这个不难，妾都可以代劳。”

于是葆桢召兵民入署，取出内署金帛及簪珥等属，指示兵民道：“长毛将到，这城恐不可守，汝等可取此出走，作为途中盘费。

我食君禄，只能与城存亡，从此与汝等长别。”

遣将不如激将，葆桢也有智谋。

兵民齐声答道：“我等愿随大老爷同守此城，长毛若来，杀他几个，亦是好的。

就使杀他不过，也愿与城同尽。”

葆桢道：“汝等有此忠诚，应受本府一拜。”

随即起座，恭恭敬敬的向兵民一揖。

兵民连忙跪下，都道：“小的哪里敢当！

总凭大老爷使唤便是。”

葆桢令兵民起立，遂将金帛等分给，兵民不肯受赐。

葆桢执意不允，兵民遂各受少许，一一拜谢。

当下林夫人出堂，荆布钗裙，左手携米，右手汲水，到大锅前司炊。

兵民望见，便道：“太太如何执爨？”

林夫人道：“汝等为我守城，我应为汝造饭。”

兵民道：“城是国家的城，并非老爷太太应该守城，小人们不必守城；老爷太太这般恩待，小人们如何过意得去？”

林夫人道：“但得诸位尽力，我与老爷已感激多了。