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序（第2页）

我曾细细读了一遍，看出其中几处的特长：

第一是证明的方法。

我们对于一个哲学家，若是不能考实他生存的时代，便不能知道他思想的来源；若不能辨别他遗著的真伪，便不能揭示出他实在的主义；若不能知道他所用辩证的方法，便不能发现他有无矛盾的议论。

适之先生这部作品中此三部分的研究，差不多占了全书三分之一，不但可以表示个人的苦心，并且为后来的学者开无数法门。

第二是扼要的手段。

中国民族的哲学思想远在老子、孔子之前，是无可疑的。

但要从此等一半神话、一半政史的记载中，抽出纯粹的哲学思想，编成系统，不是穷年累月不能成功的。

适之先生认定所讲的是中国古代哲学家的思想发达史，不是中国民族的哲学思想发达史，所以截断众流，从老子、孔子讲起。

这是何等手段！

第三是平等的眼光。

古代评判哲学的，不是墨非儒就是儒非墨。

且同是儒家，荀子非孟子，崇拜孟子的人，又非荀子。

汉宋儒者，崇拜孔子，排斥诸子；近人替诸子抱不平，又有意嘲弄孔子。

这都是闹意气罢了！

适之先生此编，对于老子以后的诸子，各有各的长处，各有各的短处，都还他一个本来面目，是很平等的。

第四是系统的研究。

古人记学术的，都用平行法，我已说过了。

适之先生此编，不但孔墨两家有师承可考的，一一显出变迁的痕迹。

便是从老子到韩非，古人划分做道家和儒、墨、名、法家等的，一经排比时代，比较论旨，都有递次演进的脉络可以表示。

此真是古人所见不到的。

以上四种特长，是较大的，其他较小的长处，读的人自能领会，我不必赘说了。

我只盼望适之先生努力进行，由上古而中古，而近世，编成一部完全的《中国哲学史大约》，把我们三千年来一半断烂、一半庞杂的哲学界，理出一个头绪来，给我们一种研究本国哲学史的门径，那真是我们的幸福了！

中华民国七年八月三日蔡元培