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第二部分 保守分子在保守些什么 第七章 邮寄来的世界（第3页）

你甚至会觉得把它们关在一个玻璃的监牢中也许是件很残酷的事。

但你可以自我安慰地说，至少它们在这里不受鲸鱼的威胁，也不怕油船失事导致的石油污染，也没有浸在酱料中被吃掉的危险。

褪下的虾皮像幽灵一样，它和不常看见的死虾都不会待在这种环境中很久。

这些东西要不是被其他的虾吃了，就是被水中丰富的不可见的微生物吃了。

这会提醒你，这些生物不是为了自己而努力生活的。

它们彼此相互需要，它们互相照应——这种照应是我无法替它们做到的。

小虾从水中得到氧气，呼出二氧化碳。

绿藻吸收这些二氧化碳，呼出氧气。

它们呼吸对方排出的废气，它们产生的排泄物也在植物、动物及微生物之间循环。

在这个小小的伊甸园中，这些生物彼此间存在很亲近的关系。

人类文明的自毁

这些小虾的生存环境比其他生物的更脆弱和危险。

小虾的主食是绿藻，绿藻的食物是阳光。

至今我还搞不清楚，为什么小虾会一只只死去。

当最后一只小虾不停地、忧郁地咬食绿藻时，终结的时刻来到了。

它们的死亡让我很难过，这让我有点惊讶。

我猜想这是因为我终于开始认识它们了。

还有一部分的悲哀是来自我的恐惧，惧怕有那么一天，这个小世界的命运也会降临我们的世界。

我上面说到的这个小世界和金鱼缸不同，它是一个封闭的小型生态世界。

光可以照入，再没有其他物品——食物、水、营养剂——可以进入。

每件物品都被循环使用，和地球一样。

在我们这个较大的世界中，我们——植物、动物及微生物——吃食、呼吸彼此的排泄物，相互依赖着过活。

光也是地球生命的能源。

太阳光穿过透明的大气后，给予植物能量，植物用此能量将二氧化碳和水转化为碳水化合物及其他食物，这些食物就变成动物的主食。

我们身处的大世界就像这个瓶中的小世界，而我们就像这些小虾。

不过我们至少和小虾有一个区别：我们可以改变我们的环境。

我们会危害自己，就像小世界粗心的主人会做不利于小虾的事一样。

如果我们不小心，温室效应会导致地球表面温度升高；核战或大规模燃烧油田产生的黑尘将遮掩大气，阻碍阳光照射，引起冷却效应（我们暂不讨论被小行星或彗星体轰击的可能[2]）。

因为酸雨、臭氧层枯竭、化学物品和辐射物的污染、热带林大规模消失，以及其他对环境的破坏，我们正把自己的小世界推向我们陌生的方向。

我们声称的先进文明或许正在破坏地球脆弱的生态平衡，这生态平衡是自地球上出现生命40亿年来，历经许多不利的环境演化至今的。

合作是物种生存的关键

甲壳类动物的历史，如虾的历史，比人类或灵长类甚至所有的哺乳类动物都要长。