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第十章 一片天空不见了（第4页）

可以预料到的是，大量太阳紫外线强度的增加，将给这些单细胞生物造成严重的灾难，最后造成大规模的死亡。

研究人员对这些单细胞微生物的数量进行初步测量，结果显示，最近这些生长在海洋表面的生物数量有大规模减少的现象——减少的数量高达25%。

浮游植物太小，没有高级动物和植物才有的皮肤来吸收紫外线。

而这些生物不仅是食物链中的第一环，而且它们在生长过程中，还把空气中的二氧化碳变换成氧，因此，它们的减少除了会在食物链上的各类生物中引发一连串的大灾难，还会使大气缺失一个减少二氧化碳的途径，从而导致温室效应所引起的全球性变暖趋势更加恶化。

这就是为什么臭氧层日渐稀薄和地球变热这两件事会被连在一起，虽然它们本来是风马牛不相及的两件事：臭氧层的减少发生在紫外线的范围，而地球变暖的原因在可见光和红外线的范围。

如果紫外线的增加发生在海洋上空，它的损害对象将不限于这些微小的单细胞植物，因为它们是单细胞浮游动物（zooplankton）的粮食，而这些单细胞浮游动物是小虾状的甲壳类生物（就像我的4210号小世界中的小虾）的食物，这些虾状生物又变成小鱼的食物，小鱼再被大鱼吃，而大鱼又被海豚（鲯鳅）、鲸鱼或人类吃。

这些处于食物链中最底层的小单细胞生物的毁灭，将导致整个食物链中的生物都跟着毁灭。

在陆地或水中有不少类似的食物链，而这些食物链似乎都会受到紫外线的影响而被破坏。

例如，那些存在于稻米根中，把空气中的氮气变成肥料的细菌就对紫外线很敏感。

紫外线强度的增加会威胁到谷物的成长，从而影响到人类的粮食供应。

实验室中的研究证明，由于臭氧层的枯竭，近可见光范围的紫外线强度增加，许多生长在中纬度地区的谷物受到了伤害。

一旦臭氧层遭到破坏，照射到地面上的紫外线强度增加，我们将对我们居住的星球上密如网布的生物系统制造一种不可知却很严重的危害。

对地球上各种生物之间相互依赖的复杂关系，我们是无知的，尤其对这种最易被紫外线损伤的、大型生物赖以为生的微生物的灭绝后果，我们更显无知。

我们正在强行拉扯整个行星上生物织成的织锦，却不知道自己抽出了哪一根丝，甚至抽散了整个织锦。

没有人相信地球上空的臭氧层就要完全消失。

即使我们承认现在面临的危机，我们也觉得地球不会变得像火星一样，被未过滤的太阳紫外线照射，成为不见任何生物的杀菌环境。

可是，即使全球的臭氧量只减少10%——很多科学家认为这就是目前大气中氟氯碳化合物含量会导致的最终结果——看上去已经很危险了。

氟氯碳化合物未减反增

1974年，在加州大学尔湾分校（Uyofia，Irvine）任教的舍伍德·罗兰（SherwoodRowland）及马里奥·莫利纳（MarioMolina）首先发出关于氟氯碳化合物的警告——当时，人们每年把数百万吨的氟氯碳化合物送上平流层——这些氟氯碳化合物可能给臭氧层造成极大的损害。

之后，世界各处的科学家所做的实验及计算结果都支持两人的发现。

起初，科学家试图证实这些假设的某些计算虽然支持这项理论，但算出的损害并未如两位科学家所说的那么严重；其他的计算结果则比两人说得更严重。

一旦科学上有一项新发现，往往会引来其他科学家的好奇，他们会试图去发掘这项新发现的立论是否正确，这是科学界的普遍现象。

尽管其他科学家得出的臭氧层受损结果与罗兰及莫利纳的不尽相同，但所有的答案都大致支持两人的结论（因为这项发现，两人在1995年获得诺贝尔化学奖）。

每年靠销售氟氯碳化合物获利达6亿美元的杜邦公司，立刻在报纸及科学杂志上刊登广告，而且在国会相关委员会中做证，声称目前并没有氟氯碳化合物会危害臭氧层的实证，科学家夸大了这些计算结果的严重性，或说这些研究结果来自错误的科学论证。

杜邦的广告拿“理论科学家和某些民意代表”

与“研究专家及喷雾器工业”

相比，前者建议全面禁用氟氯碳化合物，后者则是顺风转舵的适应时势者。

他们的观点是，“其他化学物（而非氟氯碳化合物）……必须负起主要的责任”

，并警告说，“不成熟的立法行动将摧毁企业”

。

他们宣称，这件事“缺乏证据”

，并答应立即开展3年研究计划，待研究完成后他们可能会有所行动。

一家财大势大的公司绝不会因为几位光学化学家的“莫须有”

而甘冒每年损失数亿美元的风险。

也就是说，只有当此理论的疑问完全被澄清后，他们才会考虑要不要改弦易辙。

他们甚至还说，只有当臭氧层的破坏无法复原时，才应当全面停止氟氯碳化合物的生产。

如果真照他们说的去做，届时也许根本就没有买主了，因为人都死光了。