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尾声 在火星的化石中发现了生命的证据（第1页）

尾声在火星的化石中发现了生命的证据

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“我决定，美国太空项目将把全部智慧和技术力量放在寻找火星生命的深层证据方面……”

——比尔·克林顿

一个星期二的下午，伦敦打来的一个电话让我首次意识到整件事情都起了变化。

“霍格兰德先生，我们是伦敦BBC电视台。

你对今天这条新闻‘NASA在一颗来自火星的陨石中发现了化石’作何评论？”

当然，我的最初反应是非常怀疑——“什么样的化石，”

我问，“哪里报道的新闻？”

话筒中传来“哔”

的一声。

“喂？”

我切换到新的来电。

“霍格兰德先生吗？我们是BBC广播电台，你愿意发表一下看法吗？”

“火星纪念碑”

成为新闻焦点的时代就这样到来了，我们终于突破了那道“官方保持沉默之墙”

，它几十年来一直囚禁着具有高度争议的“火星生物假说”

。

第二天——1996年8月7日——是个改天换地的日子：NASA在华盛顿召开了有史以来最引人注目的新闻发布会，宣布了“一项惊人的发现……证明三十多亿年前，火星上可能存在原始形式的微生物”

。

8月13日，星期二，事态再次变化。

NASA在一周内第二次召开重大新闻发布会，地点在喷气推进实验室的冯·卡尔曼礼堂。

会议目的是宣布一个更加惊人的进展：无人太空船“伽利略号”

首次拍摄到木星的偏远小卫星，木卫二上面似乎有生命存在的迹象。

木卫二上可能存在生物的假说是我在17年前首先提出来的。

当天早晨《纽约时报》的大标题是：“木星的卫星木卫二可能有生命存在”

。

17年前，比现在年轻一点的理查德·霍格兰德第一个创造出了木卫二生物的预测模型，写成一篇16页的综合性报告，发表在1980年1月的《星&空》期刊上，题为《木卫二谜题》。

从《时代杂志》的报道来看，NASA使用的正是我当年提出的同一个模型。

我的报告谨慎地将相关科学文献与当时NASA的实验项目，以及无人太空船“旅行者号”

的外太阳系观测结果综合到一起。

在NASA庞大的数据库——包括1979年传回地球的全新木星及其卫星的近景照片——中，我不辞辛劳地搜集反映木星与木卫二早期环境情况的历史证据，结果越来越怀疑木卫二表面曾经覆盖着一层液态的“行星海洋”

，这片海水现在仍然隐藏在数英里厚的破碎冰层之下。

根据NASA的研究数据和我总结出的木卫二（以及木星）的独特早期环境历史，我尝试推出一个现实性的构想：远古时代就存在的冰层覆盖的“行星海洋”

，可能在数十亿年前就开始独立孕育和进化出所谓的“木卫二生物”

。

1979年，这样的想法曾经遭到过NASA的嘲弄，而十七年后的现在，却被JPL在新闻发布会上高调宣扬——似乎是他们自己发现的一样！