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拥有一艘自己的太空飞船（第1页）

拥有一艘自己的太空飞船

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我们来波尔德还有另一个目的：如何才能得到新数据——火星赛多尼亚地区的照片？

波尔德会议上安排了许多有关NASA目前筹划的重返火星项目展示。

比如在20世纪90年代初期，派一艘名叫“火星观察者”

的无人驾驶飞船前往火星。

但是在每次讨论中，人们都会强调一个问题——飞船上竟然没有电视摄像机！

在我动身去波尔德之前，迈克·卡尔就对我表达了他对这件事情的看法：

“我们已经有足够的火星照片了。”

所以，上述的每一场展示都会大加赞美飞船上的红外线地质化学扫描仪和雷达高度计与绘图器，说它们将传回海量的火星新数据，有的数据将被转化为假彩色图像。

不过这种图像的分辨率可能有限：只能看清跨度为1英里及以上的地物。

换言之，在这些图像中，“火星脸”

只是一个像素点而已！

NASA不准备让飞船携带视觉化的电视摄像系统，是同时出于科学与政治的考虑。

多年来，使用其他仪器做研究的科学家们发现，图像不仅会吸引一般公众的注意力，还会影响太空船回传的信息，因此纷纷提出抗议。

加之NASA的所有无人行星探索项目预算都处于缩水状态，所以，他们以“低成本的行星航天器不适合配备这种过于昂贵的仪器”

为由，试图阻止NASA在“火星观察者”

上安装电视摄像机。

所以，为了防止NASA在少数科学家的压力之下真的取消火星飞船上携带的电视摄像机，我们火星独立研究小组必须做点什么，问题是：怎么做？

巧合的是，我在现场发现了另一个展示，主题相当有吸引力：“为‘火星观察者’准备的中红外分光计与超高分辨率照相机”

。

作者是亚利桑那大学的杰弗里·摩尔，他的论文描述了将这两种仪器安装在火星探测器上的可行性。

其中一种是所谓的“马林照相机”

，拥有精确到每米的分辨率，因此可以在很大程度上超越最好的“海盗号”

图片的清晰度，我们非常期待“火星观察者”

上能配备这种仪器！

摩尔的文章还写道：“……该相机相对较低的成本使它有希望获得私人机构的资助，作为政府拨款的补充。

另外，‘火星观察者’携带照相机登陆火星，将充分满足公众对火星探索的兴趣。”

但愿如此！

与杰弗里·莫尔交流后，我了解到，这种照相机成本可能约为500万美元——明显处于私人企业援助的可承受范围内。