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伽利略（第1页）

伽利略

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“因为他用自己的感官来观察、研究星球运转的现象，而不盲目地接受古代的迷信。

大约与开普勒同一时代的还有一位意大利科学家伽利略。

他也用天文望远镜来观察天体的运转。

他在研究月球的表面后，宣称月球像地球一样有高山、有深谷。

更重要的是，他发现木星有四个卫星。

因此地球并非是唯一拥有卫星的星球。

然而，伽利略最伟大的成就还是他首度提出所谓的‘惯性定律’。”

“那是什么意思？”

“伽利略的说法是：‘如果没有外力强迫一个物体改变它所处的状态，则这个物体将会一直维持它原来静止或移动的状态。

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“这谁都知道呀！”

“但这个观察很有意义。

自从古代以来，反对‘地球绕着自己的轴心转’这个说法的人士所持的主要理由之一就是：地球果真绕着自己的轴心转的话，则它的速度会很快，以至于当你垂直丢一块石头到空中时，它会掉落在好几码之外。”

“那这种现象为什么不会发生呢？”

“如果你坐在火车里，把一个苹果丢在地上。

苹果并不会因为火车正在移动而向后掉落，而是垂直落地。

这是由于‘惯性定律’作用所致。

苹果维持在你将它丢下以前同样的速度。”

“我懂了。”

“伽利略的时代并没有火车。

不过如果一个人一直向前运球，一旦突然放手后……”

“……球会一直滚动……”

“……因为在你放手后球仍然维持原来的速度……”

“不过它最后还是会停下来，如果房间够大的话。”

“那是因为有其他外力迫使它停下来。

第一种力来自于地板，尤其是那种粗糙不平的木头地板。

然后则是重力。

在重力的作用下，球迟早会停下来，不过，请等一下，我先让你看一样东西。”

艾伯特站起身来，走到那张古老的书桌前。