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生活的真相（第3页）

他父亲喜欢网球，而且打得很好，当他看出这孩子身上有成为网球明星的潜质后，他就开始悉心培养他。

每逢假期他就请最好的职业选手来教儿子打球，到了十六岁，他已多次赢得少年组锦标赛。

在网球场上他能轻而易举地把他父亲打得无还手之力，只因父子之情才使他没有因败得太惨而气急败坏。

十八岁那年尼基进了剑桥大学，亨利·加奈特怀揣雄心壮志，期望他在大学毕业前就能代表剑桥参加比赛。

尼基具备成为出色网球选手的所有条件。

他个儿高，臂展长，跑得快，掌控时间恰到好处。

他凭直觉就能预判球飞来的方向，看似不慌不忙就能跑过去接球。

他发球有力，带有诡异的旋冲力，使对手很难接到；他的正手击球过网低、线路长，很精准，能给对手致命一击。

他反手还有些偏弱，网前截击还有点儿慌乱，不过在他去剑桥前的整个暑假，亨利·加奈特请了英国最好的教练专门训练他这几项技能。

他在内心深处还怀有一个更远大的梦想，虽然这个梦想他甚至对尼基也从未提起过，他渴望有朝一日能看到儿子参加温布尔登大满贯比赛，说不定他还有希望入选国家队，代表英国出征戴维斯杯呢。

每当亨利·加奈特在想象中看到自己的儿子击败了美国冠军，跳过球网去跟他握手，然后从球场上走向发出一阵阵欢呼的观众席时，他便忍不住喉咙发紧，感到要哽咽。

亨利·加奈特是温布尔登赛事的热心观众，所以在网球界结交了很多朋友。

有一天，他出席一次市政晚宴，邻座正好是其中的一位网球界朋友勃拉巴松上校；聊着聊着，他就谈起了尼基，想知道有什么机会可以让尼基在下个赛季能被学校选中代表剑桥参加比赛。

“为什么不让他去蒙特卡洛参加那里的春季锦标赛呢？”

上校冷不丁说。

“噢，我觉得他还不够资格参加那个比赛。

他还未满十九岁，去年十月才上的剑桥；他没有机会跟那些顶尖高手对决。”

“那是当然的，奥斯丁啦，冯·克拉姆啦，这些高手当然会把他打得落花流水，不过没准儿他也能侥幸赢个一两局呢；要是跟他对决的是些小字辈选手，他就没理由不赢下两三场比赛的。

他还从没和一流选手交过手，这对他来说可是绝好的锻炼。

参加这种级别的比赛可以学到的东西，远比你给他报名参加的那些海滨比赛要多。”

“我可连做梦都不会这样想的。

我不想让他在学期中间离开剑桥。

我总是要他牢记，网球不过是一种运动，绝对不能妨碍学业。”

勃拉巴松上校问加奈特学期什么时候结束。

“没关系嘛，也就只耽误他三四天，这肯定可以安排好的。

你瞧，我们原本特别看好的球员中有两个已经让我们失望了，现在我们亟须填补空缺。

我们要派出最好的选手去参赛。

德国人派出了他们的最强阵容，美国人也一样。”

“这可不行，老兄。

首先，尼基打得还不够好；其次，把这么个孩子送到蒙特卡洛去身边没人照料，我也不放心啊。

要是我自己能一起去，兴许还可以考虑，可我根本走不开。”

“我会去的啊。

我将作为英国队的领队随行，我可以照看他的。”

“你会很忙的，再说，我也不想让你承担这个责任。

他还从来没有出过国，而且不瞒你说，他在国外的这些日子，我一刻也不会安心的。”

他们说到这里就打住了，过了会儿，亨利·加奈特就回家了。

不过勃拉巴松上校的建议还是让他感到特别得意，忍不住就把事情经过告诉了他妻子。

“想不到他竟然认为尼基已经有这么高的水平。