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毛姆短篇小说全集 第3册 池塘（第16页）

佩德森很高兴有个白人在自己店里工作，而且他有算账的能力，对生意也有用处。

他完全生活在这些土著和混血儿岛民中间了，只是他再也没有了白人的尊严。

本地人能感觉到他嫌弃他们，也讨厌他自以为高人一等的态度。

他现在已经成为他们中的一员了，他们不明白他为何还要装腔作势，一向对他逢迎讨好的布莱瓦尔德现在也有些瞧不起他了。

艾赛尔嫁给他是吃亏的。

他们家经常闹出些丢人现眼的场面，有一两次两个男人还动起了拳脚。

每次发生争吵，艾赛尔总是站在自己家人一边。

他们发现他喝醉时要比清醒时好得多，因为他一喝醉就躺在**或地板上呼呼大睡，像死了一样。

后来他意识到艾赛尔家人有什么事在瞒着他。

他回家吃晚饭时常常发现艾赛尔不在家——且不说那多半是本地食物的晚餐有多难吃。

他问起她去哪儿了，布莱瓦尔德告诉他，晚上她去哪个朋友家玩了。

有一次他到布莱瓦尔德提到的那个朋友的家里去找她，结果发现她不在。

等她回来后，他问她去了哪里，她说她父亲搞错了，其实她是去了谁谁家，但是他知道她在说谎。

她穿上了最好的衣服，两眼发光，打扮得很漂亮。

“你别跟我玩猫腻，老婆，”

他说，“不然我会打断你的每一根骨头。”

“你个畜生一样的醉鬼！”

她用嘲讽的口气应道。

他总感觉布莱瓦尔德太太和艾赛尔的姥姥现在看他的眼神都含有恶意，而布莱瓦尔德这些日子对他格外和气，劳森觉得这也是因为他在暗暗对女婿耍弄诡计，心里在偷着乐。

这些蛛丝马迹引起了他的疑虑，他想象现在岛上的白人看他的眼光也是怪怪的了，而且他一走进旅馆的酒吧间，在座的人突然都不说话了，这使他相信他们在议论的对象是他。

一定有什么事发生了，每个人都知道，只有他一人蒙在鼓里。

他顿时感到恼羞成怒，怒火中烧。

他相信艾赛尔在和哪个白人私通，他瞪大了眼睛一个接一个地审视，可是没能看出任何迹象。

他感到无奈。

因为他找不到任何可疑的对象，不知道自己该去猜疑谁，所以他就像一个失去了理智的疯子，到处找人发泄他心中的怒火。

鬼使神差，他最后遇到了一个发泄暴力的靶子——一个最不应该被他揪住的冤鬼。

一天下午，他独自一人郁闷地坐在旅馆里，查普林走了进来，在他身旁坐下。

或许查普林是岛上唯一对他还有一点儿同情心的人了。

他们点了酒，聊了几分钟即将举行的跑步比赛。

然后查普林说道：

“我看我们该拿出些钱来给女士们买几件新衣服了。”

“你太太怎样？”

查普林随口问了一句，他的本意是拉拉家常。

“这关你什么屁事？”

劳森浓黑的眉毛拧了起来。

“我只是问了个礼节性的问题。”

“闭嘴，收起你的礼节性问题吧。”

查普林不是个有耐心的人，由于长期生活在热带地区，又爱喝威士忌，家里还有一堆烦心事，所以他的性子也很火暴，一点儿都不比劳森更控制得住。

“你给我听着，小子，在我的旅馆里，你最好懂点儿礼貌，要不我马上把你扔到街上去。”