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斑鸠的啼鸣3（第1页）

斑鸠的啼鸣[3]

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有一段日子，我无法断定自己是否喜欢彼得·美尔罗斯。

他出版了一本小说，在那些随时在寻找新天才的、无聊却有身价的人士中间引起了一定的轰动。

一些除了参加午餐会便无所事事的上了岁数的老绅士，以少女般的热情夸赞这部小说，有些与丈夫关系不好的干瘦硬朗的女人也认为这部作品颇有前途。

我读了几篇书评，评论家众说纷纭，褒贬不一。

有的认为作者凭这部处女作便已可跻身英国一流小说家的行列，有的则对这部作品嗤之以鼻。

我没有读这部小说。

经验告诉我，如果一本书引起了轰动，那就不妨等上一年再去读。

最后你会惊讶地发现有那么多书其实根本没必要去读，但事有凑巧，有一天我遇到了彼得·美尔罗斯。

有人邀请我出席一个雪利酒会，我本想推辞，最后还是不情不愿地接受了邀请。

酒会是在布鲁姆斯伯里一座改造过的楼房的顶层公寓里举办。

我费劲地爬上四层楼梯到达那里时，已经有些喘不过气来。

招待我的两位女主人已步入中年，身材远比一般女人高大。

这类女人总是对汽车的内部构造无所不知，喜欢在雨中漫步逗留。

即便如此，她们仍有十足的女人味，喜欢吃装在纸袋子里的简餐。

她们管自己家的客厅叫“我们的工作室”

，虽然这“工作室”

是个独立的房间，却并不意味着有人在这里做过哪怕一件工作。

客厅宽敞，空****的，只摆着几把不锈钢椅子，这些椅子看上去很难支撑得住主人的非凡体重；此外，还有几张玻璃面的桌子，一张巨大的沙发上覆盖着斑马皮。

墙上有书柜，还挂着几幅临摹塞尚、布拉克和毕加索的画作，都出自英国比较著名的临摹者之手。

书柜里除了几本十八世纪的“奇书”

（色情作品是不朽的）之外，只有一些在世作家的作品，大多都是初版。

说实在的，我应邀出席这个酒会就是要给我的一些作品签名。

出席酒会的人不多。

只有一位女宾，也许是女主人的妹妹，虽然也体格粗壮，但没有那么粗壮；虽然个子也高大，但没有那么高大；虽然也热情，但没有那么热情。

我没听清她的名字。

除了我以外，唯一的男宾就是彼得·美尔罗斯。

他很年轻，也就二十二三岁，中等身材，但是身材很难看，看上去总像是蹲着似的。

他脸色发红，皮肤似乎紧紧地绷在脸上，他虽然不是犹太人，却长着一个闪米特人的大鼻子，浓密的眉毛下有一双警觉的绿色眼睛。

棕色头发剪得很短，满是头屑。

他身穿褐色的诺福克夹克衫和灰色的法兰绒裤子，就是那些通常不戴帽子在伦敦切尔西区国王大道上闲逛的艺术系学生的打扮。

他是个不修边幅的年轻人，他的言谈举止也没有多少引人注目之处。

他自以为是，喜欢争论，不能容忍别人的意见。

他兴致勃勃地表达对同行作家由衷的蔑视，眉飞色舞地抨击一个个名人，这倒是令我满意的，因为这些人在我看来也的确是徒有虚名。

但我还是谨慎地保持沉默，而且我暗自相信，只要我一转身，他也会一样把我贬得一钱不值，这样一想我也就满意不起来了。