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第五章性——地球上最伟大的彩票2

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不论如何，该理论的主张就是如此。

性确实在族群密集而寄生虫也多发的地方普遍存在，在这种环境之中，性也确实可以让个体的后代直接受惠。

然而，我们不确定，寄生虫所带来的威胁，是否真的大到足以解释性的进化，以及有性生殖广泛而长久的存在。

红皇后理论所预测的那种无尽的基因型变化循环，很难在野外直接观察，而用计算机模型去测试能够促进有性生殖发展的环境，所得到的结果又与汉密尔顿当初的构想相差甚远。

比如说，提倡红皇后理论中的先驱与佼佼者，美国生物学家柯蒂斯·莱弗利，就曾在1994年说过，根据计算机仿真的结果，寄生虫传染率要非常高（70%以上）以及它们对宿主的影响要大得吓人（让80%的宿主适应度下降），性才有决定性的优势。

虽然某些例子确实符合这种环境需求，但是大部分的寄生虫感染，都没有剧烈到足以让有性生殖占上风。

因为突变也可以让族群随时间慢慢产生个体差异，而计算机仿真的结果显示，有差异后的无性生殖生物，似乎比有性生殖生物适应得要好。

虽然后来又有许多聪明的理论让红皇后变得更有力量，但是都不免带有些诡辩的意味。

1990年间进化学界弥漫着一股消沉的气氛，似乎没有任何单一理论可以解释性的进化与存在。

当然，从来没有规定说只能用一个理论来解释性的存在。

事实上，这些理论并不排斥彼此。

或许从计算的角度来看这些理论是一团混乱，但是大自然爱怎么乱来就怎么乱来。

从20世纪90年代中期以来，科学家开始试着结合不同理论，看看能不能在某些地方彼此强化，结果还真可以。

比如说，当红皇后和不同人共枕时，结果也不一样，而她和某些人配对时，会更强大更有利。

莱弗利指出，当红皇后理论和穆勒棘轮理论结合时，性的价值就会增高，也让两个理论都更接近现实。

然而当科学家再回到他们的绘图桌前去观察各种参数时，他们发现其中有一项参数明显有问题。

对于现实世界来说，这项参数未免太过理论化了，那就是假设物种的族群规模可以无限大。

别说大部分的族群数量都远非无限大，就算规模很大的族群往往也受地域影响，被切割成规模有限又局部独立的单位。

这一点差异造成的结果出人意料。

最出人意料的或许是理论融合改变了一切。

20世纪30年代费希尔与穆勒等人关于族群遗传学的看法，似乎又从教科书中尘封已久的角落如幽灵般回来了，而且变成了我认为最有希望诠释有性生殖独特性的理论。

许多科学家早在20世纪60年代就开始发展费希尔的概念，其中最重要的当属威廉·希尔、阿兰·罗伯逊与乔·菲儿森斯坦等人。

不过真正用数学计算来改变思想浪潮的，还是要归功于英国爱丁堡大学的尼克·巴顿与英属哥伦比亚大学的萨拉·奥托两人。

在过去十年里，他们建立的模型成功解释了为何性可以既有益于个人，也有益于群体。

这个新的架构也让人满意地融合了各家理论，从威廉姆斯的彩票假说到红皇后理论。

这个新的理论是从有限族群里观看运气与自然进化之间的相互作用。

在一个无限大的族群里，任何可能会发生的事情都会发生。

好的基因组合一定无可避免地出现，而且搞不好还不需要太长的时间。

但是在一个有限的族群里，情况就大不相同。

这主要是因为如果没有性造成的重组，一条染色体上的基因就像穿在一条绳子上的珠子。

它们彼此命运相系，染色体的命运由全体决定，所有基因休戚与共，与单一基因的质量好坏无关。

虽然大部分的基因突变都是有害的，可是又没有坏到毁掉整条尚算完好的染色体。

但这也意味着，缺点会慢慢累积，渐渐侵蚀适应度，最后形成一条质量极差的染色体。

这些一点一点慢慢发生的突变，虽然很少会一下子让个体残障或死亡，但是会破坏遗传优势，同时用难以察觉的速度降低族群的平均适应水平。

而讽刺的是，当处于这种低劣的环境下，有益的突变反而会造成大混乱。