格格党

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老虎老虎（第5页）

印度大多数村庄的风俗习惯是，让几个男孩大清早把黄牛和水牛赶出去吃草，晚上再把他们赶回来。

那些牛会把白人男子踩死，却容忍几乎够不着自己鼻子的小孩子欺负他们，砰砰地敲打他们，对他们大喊大叫。

男孩们只要和牛群在一起不分开，就是安全的，因为即使是一头老虎，也不敢攻击一大群牛。

但如果有谁离开牛群去采花或者捉蜥蜴，有时就会被叼走。

黎明时分，莫格里骑在领头大公牛拉玛的背上，从村子里的大街上经过。

一头头蓝灰色的水牛，长着向后弯的长长的犄角，瞪着凶狠的眼睛，从各自的牛栏里走出来，一头接着一头，跟在他后面。

莫格里向其他孩子挑明了，他是头儿。

他用一根光滑的长竹竿打着水牛，吩咐其中一个男孩卡姆亚，叫他们自己放牧黄牛，小心些，不要跟牛群走散了，他自己则赶着水牛继续往前走。

印度的牧场上都有许多石头、矮树丛、水洼草丛和小沟壑，牛群分散开来，就从视野中消失了。

水牛一般总是下到池塘和泥沼里，在烂泥里面打滚、晒太阳，一待就是几个小时。

莫格里把他们驱赶到旷野边缘，维恩贡嘎河奔流出丛林的地方。

然后他从拉玛的脖子上溜下来，小跑着来到一片竹林里，找到了灰兄弟。

“啊，”

灰兄弟说，“我在这儿等你好多天了。

你干这种放牛的活儿，有什么意思呀？”

“这是命令，”

莫格里说，“我暂时是村子里的牧牛人。

有谢尔可汗的消息吗？”

“他已经回到这一片区域，并且在这儿等了你好久。

现在他又走开了，因为这边猎物太少。

不过他已经打定主意要杀死你。”

“很好，”

莫格里说，“只要他不在，你，或者四兄弟中随便哪一个，就坐在那块石头上，那样我就能看到你们，从村子里跑出来。

他回来等我的时候，你们就待在旷野中央那棵鸽豆树旁边的沟壑里。

我们没必要跑到谢尔可汗的嘴里去。”

然后，莫格里挑了一块阴凉的地方，躺下来睡觉，那些水牛就在他周围吃草。

在印度放牧牲口，是天底下最闲散的事情之一。

黄牛向前移动着，嘎扎嘎扎地吃草，躺下，然后又向前移动，连“哞哞”

地叫两声都不肯，只会咕噜几下。

水牛就差不多什么声音也不肯发了，他们一头接一头地下到泥泞的池塘里，全身钻进烂泥中，只露出两只鼻孔和一双圆瞪着的瓷蓝色眼睛在水面上；然后，他们就像一根根圆木一样，一动不动地躺在水里。

太阳晒得石头在热空气中跳起了舞，牧童们听见一只老鹰（永远不会另外多出一只）在头顶上哨叫着，那么高，几乎看不见。

孩子们知道，如果他们死了，或者一头母牛死了，那只老鹰就会飞掠下来，几英里外的另一只老鹰会看见他俯冲，也会跟着下来，一只一只又一只，地上的还没有死透，天上就会不知从哪儿飞下来二十只饥饿的老鹰。

望过天上的老鹰之后他们就睡，然后醒过来，然后再睡。

他们用干草编小筐，把蚱蜢关在里面。

他们抓两只合掌螳螂，看它们打斗。

他们用红黑两色的丛林坚果做项链，观看蜥蜴在石头上晒太阳，蛇在水坑旁边捕猎青蛙。

然后他们唱歌，唱很长的歌，歌的末尾带着本地话的奇特的颤音。

这样过的一天，仿佛比大多数人的整个一生还要漫长。

他们多半会用泥巴造一个城堡，再做一些泥人、泥马和泥水牛，在泥人的手里放些芦苇。