格格党

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收尸者（第11页）

豺对那些话是这样回答的：“弱者的保护神认了亲戚。

我怎么记得准确的辈分呢？而且，我们吃同样的食物，这话他说过的。”

末一句话把事情弄得更糟了，因为豺在话里面暗示，泽鳄在陆地上行进的时候，肯定每天吃的是新鲜食物，而不是让食物放一段时间，到适当状态再吃；条件允许的时候，每一条有自尊的泽鳄和大多数野兽都是这样做的。

事实上，沿河一带最具蔑视意味的一个词儿就是“吃鲜肉的家伙”

，差不多跟称呼一个人“吃人肉的家伙”

一样糟。

“三十个寒暑之前那些食物就已经吃到肚子里去了，”

秃鹳平静地说，“我们再聊上三十个寒暑，它们也不会回来。

好了，给我们说说吧，你经过最奇妙的陆上旅行，到达发大水的地方时，发生了什么事。

如果每一只豺的嚎叫声我们都仔细去听，镇子里的事务就得停下了，俗话就是这么说的。”

泽鳄一定很感激秃鹳打断了豺的话头，因为他迫不及待地接口道：

“凭着恒河的左岸和右岸起誓！

我到那儿时，看到的是从未见过的大水！”

“那么，比上个季节的大洪水还要大吗？”

“大！

那不过是五年一遇的洪水，只有一小撮淹死的异乡人，几只小鸡，还有洪水回头的地方泥浆水里一头死去的小公牛。

而我回忆的那个季节，水位很低，水势平缓，水面很平静；可是正如恒河鳄预先通知我的那样，死去的英国人互相挨着碰着，往下漂。

那个季节我的腰身变粗了——腰身粗了，腹腔也变深了。

一片汪洋，从亚格拉，挨着埃达沃，挨着阿拉哈巴德[105]……”

“啊，大水打着漩从阿拉哈巴德的要塞城墙下涌过！”

秃鹳说，“他们被卷进旋涡里就像赤颈鸭涌进芦**里一样，他们转了一圈又一圈——像这样！”

他又飞到一旁跳他那可怕的舞去了，豺嫉妒地观看着。

另外两位谈论的是当年发生兵变的可怕情景，他自然是无法在回忆中找到的。

泽鳄接着往下说：“是的，在阿拉哈巴德，你静静地躺在平缓的水中，放二十个过去，捡到一个就成。

最棒的是，英国人不像如今我的那些女性子民，他们身上没有珠宝、鼻环和脚镯之类的累赘。

俗话说，喜欢装饰品，最终会得到一根绳子当项链。

那一段时间，所有河流里的所有泽鳄都长得很肥，但我的命运让我长得比他们更肥。

有消息说，英国人正被猎杀，被赶下河去。

凭着恒河的左岸和右岸起誓，我们相信那消息是真的！

以我南下时一路所见，我相信那消息是真的；我顺流而下，到了蒙吉尔[106]和许多临河坟墓的南边。”

“我知道那地方，”

秃鹳说，“发大水的日子过去以后，蒙吉尔就成了一座废城，现在几乎已经没人住了。”

“此后，我逆着水流，费了些力气，慢吞吞地往回游。

刚过蒙吉尔没多远，就从上游下来整整一船白面孔——是活的！

我记得，全是女人，躺在一块用棍子撑起来的布下面，大声哭叫着。

没有一支枪开火时冲着我们——那些日子里蹚水过河处的守候者。

所有的枪都忙着向别处开火。

那些日子，日夜都听得见内陆有枪声，随着风向的改变飘忽不定。