格格党

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收尸者（第8页）

“得啦，从前，在南方的加尔各答[101]，”

秃鹳接着说道，“什么东西都扔到大街上，我们还可以挑挑拣拣呢。

那些季节过得真是讲究哟。

可是如今，他们的街道收拾得像蛋壳一样光溜，我的族类全都飞走了。

爱干净是一码事，可是一天七回掸灰、扫街、洒水，连天神也会厌倦的。”

“平原地区有一只豺，告诉我他从一个兄弟那儿听来的消息，说在南方的加尔各答，所有的豺都胖得像雨季的水獭。”

豺说。

他美滋滋地空想着，直流口水。

“唉，可是那儿有白面孔——英国人，他们从河下游什么地方用船运了狗过去——很胖的大狗——让那些豺一直瘦下来。”

秃鹳说。

“这么说来，他们和这儿的人一样心肠硬？我早该知道的。

无论是大地、天空，还是河流，都不会对豺表示仁慈。

上一个雨季过去后，我看到一个白面孔搭的几顶帐篷，我还弄到一根黄色的新缰绳吃。

白面孔鞣制皮革不按正常方法，我吃下去以后觉得恶心得很。”

“比我遇到的事好多了，”

秃鹳说，“我三岁的时候，是一只年轻而勇敢的鸟儿，有一天来到大船驶进来的河口。

英国人的船有这个村子三倍那么大。”

“刚刚我说的那只豺，他到过德里那么远的地方，他还说那边的人全都倒立着用脑袋走路呢。”

豺咕哝道。

泽鳄睁开左眼，目光锐利地看着秃鹳。

“我说的是真话，”

大鸟毫不退让，“骗子希望人家相信他时才说谎呢。

没有见过那些船，是不可能相信我说的是真话的。”

“这样说比较合情合理，”

泽鳄说，“后来呢？”

“当时他们正从大船里往外搬一种很大很大的白色东西，有些一会儿就变成水了，还掉下来许多碴，岸上落得到处都是，剩下的被他们飞快地放进一间墙壁很厚的房子里。

可是一个船夫笑呵呵地，拿起一块跟一条小狗差不多大的，丢给了我。

我——我们这个族类都是这样——吞食东西时是想也不想的，我就按照习惯把那块东西吞下去了。

立刻一阵奇冷弄得我好难受，从嗉囊开始一直冷到脚趾尖，冷得我连话也说不出来，那船夫却看着我哈哈大笑。

我从来不曾觉得那么冷过。

我悲伤而且迷惑，不停地跳着舞，终于缓过气来，于是我一边跳舞，一边叫喊着，咒骂这个虚伪的世界。

那些船夫一直在嘲笑我，最后笑得直不起腰来。

除了冷得出奇之外，这件事最让人惊讶的地方，是我悲痛完了之后，发现我的嗉囊里什么也没有！”

秃鹳做这一番描述已经尽其所能，那是他吞下一块七磅重的温罕湖[102]冰块后的感觉，它是从一艘美国的冰船上卸下来的，当时加尔各答尚未自己用机器制冰。

但是秃鹳并不知道什么是冰，泽鳄和豺就更不知道了，所以这个故事算是放了个哑炮。

“有可能的，”

泽鳄说，他的左眼重新闭上了，“一条有泽鳄河边台阶村三倍大的船，卸下来任何东西都是有可能的。

我的村子可不是一个小村子。”