格格党

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29 布雷赫饭店2005（第6页）

我们一直梦想着经营这种庄园，现实却是一场梦魇。

你不知道，这么庞大的庄园什么都能出错。

我们花了三年才稍微整理出一点头绪。

我们努力不懈地工作，婚姻差点破裂。

修补屋顶上无数潮湿的洞，足以让夫妻分道扬镳。”

卡珊德拉不禁露出微笑：“我可以想象。”

“那真的很悲哀。

这个家族住在这栋庄园里这么久，又深爱着它，却在20世纪，特别是一次大战后，抛弃了它，房间和壁炉用木板封起来，更别提陆军在20世纪40年代进驻此地时所造成的破坏。

“我们将所有的积蓄花在这栋庄园上。

我那时是个作家，在20世纪60年代出版了一系列的罗曼史。

不完全像洁西·考琳的风格，但我还算成功。

我丈夫在银行业工作，我们有自信能让此地死而复生。”

她纵声大笑，“我们太低估它了。

太低估它了。

在我们共度的第三个圣诞节，我们接近破产，饭店尚未成形，婚姻差点破裂。

我们几乎卖光庄园的其余部分，而1974年的圣诞夜，我们正准备放弃，夹着尾巴逃回伦敦。”

莎曼珊端着沉重的托盘过来，摇摇晃晃地将它放在桌上，迟疑片刻，然后伸手要去握茶壶把手。

“我自己来，莎曼珊，”

茱莉亚说，大笑着挥手示意她离开，“我不是女皇。

嗯，还不是。”

她对着卡珊德拉眨眨眼，“要糖吗？”

“麻烦你。”

茱莉亚将一杯茶递给卡珊德拉，轻啜一口，然后继续她的故事。

“那个圣诞夜冷得不得了。

一场暴风雨从海上吹来，猛烈袭击着岬角。

我们失去电力，火鸡在冰箱里愈来愈暖，我们却想不起来我们把新蜡烛放在哪里。

我们在楼上的一个房间里东找西找时，一道闪电照亮房间，我们注意到一面墙壁。”

她抿紧嘴唇，等着她自己说出那句关键话，“墙壁里有个洞。”

“像老鼠洞吗？”

“不，一个方形的洞。”

卡珊德拉狐疑地蹙紧眉头。

“石头里的一个小洞，”

茱莉亚说，“我小时候在我哥哥找到我的日记时总希望有这种机关。

它藏在一幅织锦画后，油漆工在那个星期要漆油漆时，将画摘下来。”

她在继续说下去前喝了一大口茶，发出咝咝声，“我知道这听起来很蠢，但发现那个洞后，好运从此降临。

好像这栋庄园在说：‘很好，你们已经在这里敲敲打打得够久了。

你们证明了你们很有诚心和毅力，你们可以留下来。

’我告诉你，自从那晚后，事情变得比较顺利。

顺利的时候比出差错的时候多。