格格党

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从七月十三日起发生的事情，有可能出现在专门培养制造及装配信号弹人员或扫雷人员的学校教育大纲中，当作从一触即发的紧张局势逐渐走向最终爆发过程的最佳例子来讲授。

一大早，大约六点半钟，当《小报》出报时，那还只不过是一条谨慎的花絮小新闻，尽管刊登在了第一版。

标题只提及了一种假说，但已经很有些信誓旦旦的味道了：

虚假的阵亡者纪念碑……

我们是在走向一桩民族大丑闻吗？

只有三十行文字，但这一消息十分吸引眼球，同一版上的消息还有：“温泉会议[15]没完没了地拖延”

，战争总结：“欧洲的死亡人数达到了三千五百万”

，一份简单的“七月十四日国庆节目单”

，不厌其烦地一遍又一遍告诉人们，今年的节庆跟去年不可同日而语，很显然，去年的七月十四日庆典将是无可匹敌的。

文章宣布了什么呢？什么都没有。

这就是它的力量，集体想象力有的是空闲时间来汹涌闯入。

人们还什么都不知道呢，但是，有人透露说，“兴许”

有一些城镇“已经”

向一家“很可能”

会是“空壳”

的公司订购了阵亡者纪念碑。

不可能有比这样的表达还更谨小慎微的语气了。

亨利·奥尔奈-普拉代勒是第一拨读到报纸的人。

他下了出租车，等待印刷所开门的当儿（时间还不到早上七点钟呢），就在街上买了一份《小报》，立即就注意到了那一则小新闻，愤怒得差点儿就把报纸扔到街边的排水沟里，但是他忍住了。

他读了一遍又一遍，掂量了每一个词。

留给他的时间还有一些，这给了他些许安慰。

但时间并不很多，这又让他的狂怒陡然倍增。

穿着工作服的工人打开了印刷所的大门，亨利已经抬起了脚跟走了进去，你好，他递过了“爱国纪念物”

的样品名录，这个是你们这里印刷的，请问你们的顾客是些什么人，但他眼前的那一位不是老板。

“瞧，他来了，这位就是。”

来者是一个三十来岁的男人，带着他的饭盒，这家伙以前是工头，后来娶了女老板，他手里正捏着一份卷成卷的《小报》，但是，幸运的是，他还没来得及打开来读。

亨利给这些人留下了很深刻的印象，因为他身上的一切都在散发出一种“先生”

的气味，他属于那样一类顾客，从来就不看什么价格，因为他们讲究、他们富有。

因此，当亨利问，他是不是可以跟他谈一谈，那位前工头立即就回答说，当然，但怎么谈，这时候，那些捡字工、印刷工、排版工都已经开始工作了，他就指了一下办公室的玻璃门，那里正是他接待顾客的地方。

工人们偷偷地斜眼往这里瞧，亨利转过了身去，不想被他们看到，他一下子掏出来二百法郎，放到了办公桌上。

工人们只看到那个顾客的背，他的动作很平静，而且，他很快就走了，谈话并没有持续太长时间，这可不是什么好兆头，他没有带来什么新的生意。

然而，老板过来跟他们会合时，带着一种心满意足的表情，这一点让他们感到非常吃惊，尤其因为他总是不愿意随便错过一笔买卖。

他接受了四百法郎，他还有些惊魂未定呢，只顾得上向来访的先生解释说，他不知道当时那位顾客的姓名，只知道那是一个中等个头的男子，有点儿神经质，简直可以说很是忧虑，很是激动不安，他用现钱支付了订单的一半钱款，剩下的另一半会在交货前夕交齐，但是他们并不知道那些货都去了哪里，因为是一个跑腿的中介前来取走了印好的东西。

而那个取货人只用一条胳膊拉着一辆手推车，真的是一个壮小伙子。

“他是这儿附近的人。”