格格党

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不过命运跟他开了一个大大的玩笑：他只有一个孩子，那就是露易丝，有了露易丝之后，他于1916年被杀死在凡尔登的葡萄沟的东坡上[15]。

早先，在结婚之前，让娜·贝尔蒙，也就是露易丝的母亲，曾有过种种希望，她读完了高小，获得了小学毕业文凭，女孩子能读到这一程度，在那个年头还是很少见的。

她的父母和她的老师希望她能成为女护士或者政府部门的女秘书，但是，在十七岁的时候，她突然选择离开了学校。

她更愿意做家务，而不是进工厂，她做了一个女用人，一个会读书会写字的，但是拿着鸡毛掸子搞清洁卫生的女用人，就像在奥克塔夫·米尔博[16]的书页中描写的那样。

她的丈夫不同意让妻子出去工作，而是让她在家中养尊处优。

他死后，让娜不得不再去给人家做女用人，希望能以此为他们的女儿露易丝保留下佩尔斯死胡同里的这栋房子，这已经是不多的仍旧属于她们的财产了。

战后，让娜·贝尔蒙沉湎于一种抑郁中，就像沉潜在了流沙里。

她的健康状况似乎总是追随着房屋的轨迹而变，因为缺少维修，房屋的状况一年比一年糟糕。

她停止了她的家政服务工作，此后再也没有重操旧业。

谈到她时，家庭医生说到了更年期、贫血，然后又说是神经衰弱，他的看法变得很快，就跟换衬衣那样随便。

贝尔蒙太太生命中的绝大多数时间，都用来待在自家的窗户前远望。

她给女儿露易丝做吃的（常常是老花样），操心她的学习，然后又是她的文凭，然后又是她的职业，然后就什么都不操心了，因为那时候她女儿已经成了小学教师，再也不需要她什么了。

让娜的体重渐渐减轻，到后来竟然瘦到渐趋脱相。

她的健康在1939年春天突然恶化。

露易丝从学校回来时，常常发现她躺在**。

露易丝连外套都来不及脱，就赶紧坐到她的身边，抓起她的手。

“有什么不对劲的吗？”

“可能是疲劳的缘故吧。”

贝尔蒙太太回答道，脸上露出一丝苦笑。

露易丝就为她做一碗蔬菜汤。

六月的某一天，露易丝走进她的房间，发现她死了。

她活了五十二岁。

母亲和女儿彼此都没有道一声再见。

从此，在露易丝的生活中，一切都在不知不觉地，悄无声息地向下滑落。

她孤独一人，她的青春就像一块冰糕那样融化了，贝尔蒙太太消失了，房屋本身只成了它早先所曾是的那个家的一个虚幻的影子。

随着岁月的消逝，它早已变得如此破烂不堪，以至于早先的房客离开之后，就没有新的房客搬来这里住下。

露易丝下决心要把它卖掉，她心里暗暗想道，卖房所得的钱好歹也能让她在别处重新开始生活，但是，公证人在跟她结算遗产款项的时候，给了她十万法郎，他说，这笔钱来自早年间她家的两个房客，在她还是个小孩子的时候，他们曾经十分疼爱她，并希望能为她的未来提供一笔资金，在这笔钱之外，她还多得了两万四千法郎，相当于这笔钱在二十年期间的利息收入，而在这些年里，贝尔蒙太太从来没有对她说起过这一切，她只是通过一些幸运的投资，努力使得它产生出丰厚的收益。

当然啦，这并没有让露易丝成为一个很富的女人，但它毕竟让她有能力保留了那栋小楼房，并且把它修葺一新。

于是，她叫来了一个工头，跟他一步一步地商谈了工程预算。

最终，她跟他敲定了约会，等一天晚上从学校回来之后，就彻底地了结这件事。

但是，就在那一天下午，丹雷蒙街上的报贩们开始高声叫嚷着：“战争爆发了。”

国家发布了总动员令。

泥瓦工就不过来了，房屋的整修计划就只能等到以后的日子了。

从医院出院回家之后，露易丝在院子里待了很长一段时间，目不转睛地瞧着眼前这一栋早先被她父亲用来当作货栈的小楼房，贝尔蒙太太只能以微不足道的价格出租它，她也无法要求更多，因为它确实毫无舒适性可言。

在她刚刚经历的事情中，有着某种强有力的、令人惊诧的东西，把她拉回到了当年那个时代，那时，此地曾居住着两个男人，而后来，他们走了，但馈赠给了她一笔财产。