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第九章 第一家公司学会的事 永远在现场才能赢得订单（第1页）

第九章第一家公司学会的事：永远在现场，才能赢得订单

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内战时期，钢铁的价格涨到了130美元一吨。

即使是这个价格，也不是交了钱就能买到。

美国的铁路系统很快就面临了新铁轨紧缺的困境，这种状况促使我在1864年时，在匹兹堡组建了一家铁轨制造公司。

寻找合伙人和资金的过程都很顺利，先进的钢轨轧机和鼓风炉也建立起来了。

同样的，当时对机车需求也很大。

1866年，我和托马斯·N.米勒先生一起成立了匹兹堡机车制造厂，这是个繁荣兴旺的企业，有着很好的声誉，生产的机车在全国闻名。

1906年，这个公司100美元股票卖到3000美元，翻了30倍，今天听起来这简直就像是个神话。

公司每年都有丰厚的分红，按期发放。

这家公司的成功充分证明当时的理念：“要么不做，要做就做最好。”

我们始终坚持了这一理念。

在阿尔图纳，我曾目睹宾夕法尼亚铁路公司正在建造第一座小铁桥，并获得了成功。

我看出来，有了永久性的铁桥后，今后再不会建造木桥了。

这时，宾夕法尼亚铁路上一座重要的桥被烧毁了，交通中断了八天。

到了该修铁桥的时候了。

我向设计了第一座铁桥的H.J.林维尔，掌管宾夕法尼亚铁路桥梁的约翰·L.派珀和他的合伙人雪弗勒先生提议，他们应该来匹兹堡，我将组建一家公司来修建钢铁大桥。

此类公司还是第一家，我邀请我的朋友，宾夕法尼亚铁路的斯科特先生和我们一起投资，他同意了。

我们每人出资1250美元，各占五分之一股份。

我出资的那笔钱是从银行借的。

现在回顾起来，这笔数目其实很小，但是，“参天橡树总是从树苗成长起来的。”

就这样，1862年，我们成立了派珀&雪弗勒公司。

1863年，该公司并入拱顶石桥梁公司——我自己觉得这个名字是最适合宾夕法尼亚州的桥梁公司，因为该州的别名是拱顶石州。

从此以后，铁桥逐渐在美国普及起来。

就我所知，全世界也大致如此。

在匹兹堡，我写给钢铁制造商的信足以担保这个新公司的信誉。

我们用木头搭起了小车间，开始搭建桥的结构。

当时主要的原料是铸铁，但我们建的桥质量相当好，有些当时建造的桥，自从因交通繁重而加固后，一直使用到现在。

在斯托本维尔，人们要在俄亥俄河上建桥，问题来了，他们问我们是否能够在海峡上建起一座跨度300英尺的铁桥。

现在看来这很荒谬，我们居然怀疑自己是否有能力做到，但是要知道，当时还没有钢，几乎连熟铁在美国也很少见，桥梁和桥墩的材料都是铸铁。

我敦促我的合伙人无论怎样都试一下，我们最终签订了合同。

但我记得，铁路公司的总裁朱厄特来视察工作时，看着地上到处摊着的一堆堆用于建桥的沉重的铸铁，他转过来对我说：

“我不相信这么重的铸铁能支撑住自己，更不用说支撑穿越俄亥俄河的火车了。”