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第十七章 把保护工人的责任还给他们自己（第1页）

第十七章把保护工人的责任还给他们自己

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既然说到了公司的发展，我得提一下1892年7月1日发生的一起严重的劳资冲突。

当时我并不在场，还在苏格兰高地。

二十六年来，我一直致力于维护我们和工人之间融洽的关系，这一点是令人满意的，这是我一生中值得骄傲的一件事。

但有人指责我，在荷姆斯泰德罢工期间逗留在国外，没有立刻回来支持我的合伙人。

对此，在1904年1月30号，我主要的合伙人菲普斯先生给《纽约先驱报》写了封信作为回应。

他说我“总是倾向于对工人让步，不管他们的要求多么的不合理”

，因此，有一两个合伙人不希望我回来。

我倒希望自己完全符合他的描述，抛开雇主和工人之间的友情能带来的回报不说，光从经济效益考虑，我相信工人拿到高工资，就会心满意足地尊重他们的雇主。

这是一项很好的投资，让步其实能产生更多的利润。

贝塞麦平炉炼钢法的发明，给炼钢业带来了革命性的进展。

当时使用的设备已经过时，我们公司意识到这一点后，花费了几百万，在荷姆斯泰德重建并扩建了工厂，新机器使我们的产量大概增长了60%。

280名计件工人（即这些工人的工资以钢产量的吨数计算）签了三年的合同，在最后一年的后半年，他们使用了新设备，因此在合约到期前，他们的收入也几乎增长了60%。

之后，公司提出要用新的方法来分配这60%的增长额度，这些工人能多得30%的报酬，还有30%会用于补贴公司更新设备的支出。

其实这些工人的工作强度并没有增加多少，新增的机器促进了增产。

公司这样的分配不仅公平，也很慷慨，在一般情况下，工人应该充满感激接受这样的条件。

这时公司正忙于为美国政府生产装甲用的钢（这项工作之前我们推掉过两次），正是工期十分紧张的时候。

我们还与芝加哥展览会签了合同，为他们提供材料。

一些工人的领袖知道这些情况，就坚持要拿到全部60%的新增酬劳，认为公司会被迫让步。

公司当然不可能同意，也不应该同意，这种行为就像是掐住别人的喉咙说：“留下买路钱。”

拒绝是正确的选择。

要是我在国内，我也不会向这种过分的敲诈行为让步。

在这件事情上，公司的决定是正确的。

一旦公司与工人发生争议，我的做法是耐心地等待，与他们讲道理，让他们明白自己的要求是不合理的，但是绝不会试图雇佣新的工人来代替他们的位置。

然而，荷姆斯泰德的主管却受到了没有卷入纠纷的3000名工人的影响，他们保证能让工厂正常运行，并和那280名工人划清界限。

那些工人组织了一个联盟，拒绝其他同事加入，只有“加热工”

和“轧钢工”

有资格加入。

这名主管被误导了，也误导了我的合伙人们。

他最近才从基层被提拔上来，在此类事件中没有太多经验。

少数已经结盟的工人的要求很不合理，3000名未加入联盟的工人也这么认为。

这使得主管认为这些工人们将会遵守他们的诺言，不会有问题。

这3000名工人中，有很多人愿意并有能力代替那280个工人的位置，至少在他们向我提交的报告中是这么说的。

回顾当初，公司就不应该轻易作出重新开工的决定。