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05 1916年 消耗战（第5页）

西线将由英国和法国军队在索姆河上亚眠以东的交汇处发动进攻。

最初，英法投入的兵力大致相当，但当7月进攻开始时，在凡尔登的重兵投入将法军的一线兵力减少到6个师，而英军则有19个师。

英国人没有抱怨，这是对其新队伍过去两年所做准备的一次考验。

就像28年后的诺曼底登陆一样，他们的准备工作一丝不苟，影响深远，并且十分明确。

在发动攻击之前，他们进行了为期一周的炮击，共发射了150万枚炮弹。

黑格将军在战斗前夕写道：“铁丝网从来没有被切割得这么好，大炮的准备也从来没有这么彻底。”

他对炮火轰炸的威力过于自信，以至于7月1日早上，当12万名士兵爬过战壕护墙，冲向敌军时，他们中的许多人根本没有进行攻击的装备，而是背着沉重的其他装备，用来加固已经被炮兵占领的阵地。

但结果并非如此。

大部分由不熟练的工人仓促制造的炮弹都是哑弹。

那些爆炸的炮弹也没能摧毁白垩山坡深处的防御工事，当弹幕消退后，敌军机枪手从那里钻出来，向着一队又一队不堪重负缓慢向他们行进的士兵近距离开火。

战斗一旦打响，步兵和炮兵之间至关重要的密切合作就在战争的迷雾中瓦解了。

截至当天晚上，已经有2.1万人死亡或失踪。

这些损失并不比前两年法国和俄国军队所遭受的损失更加严重，如果这场战役取得了惊人的胜利，也算是可以接受的代价。

但实际上没有这样的胜利。

相反，在英国人的集体记忆中，这些损失成了无能的指挥和毫无意义的牺牲的缩影。

此后，攻击又持续了4个月。

那时协约国的军队已经前进了大约10英里，索姆河战场就像凡尔登战场一样，被轰炸成了一片毫无特色的月球地貌，协约国共损失了60万人。

关于德军的伤亡人数，一直存在激烈的争论，但他们的损失可能不比协约国少多少，在炮火的持续轰炸之下，德军所遭受的痛苦也同样可怕。

由于攻击的目标一直是不明确的，黑格本人对取得突破的期望从来没有被他的下级指挥官认同，协约国一方声称在消耗方面取得了胜利。

事实上，到了年底，他们就像其德国对手一样，找不到赢得战争的其他方法。

布鲁西洛夫的进攻

此前交战双方几乎都认为俄国人无足轻重，但吊诡的是，他们为1916年协约国进攻做出了极大的贡献。

3月间，他们在前线北部向维尔纳进攻，虽然他们无论在人员方面还是在枪支和弹药方面积累了优势，但还是被击退了，损失了10万人。

尽管如此，他们还是信守了对盟友的诺言，在阿列克谢·布鲁西洛夫将军的率领下，于6月向加利西亚前线发动了进攻，在奥匈帝国军队中撕开了一个长达20英里的缺口，深入60英里，俘虏了50万人。

布鲁西洛夫的成功可以部分归因于奥匈帝国军队士气低落、最高指挥糟糕透顶，以及俄军自身似乎用之不竭的勇气。

但更重要的是投入这场战役中的思考和准备：详细的谋划；步兵和炮兵之间的密切合作；马上有储备力量以利用所取得的成功；最重要的是为确保出其不意而采取的措施。

这表明参战军队终于开始摸索着走出战术僵局。

对俄国人来说，这是一场得不偿失的胜利。

他们的军队又遭受了将近100万的伤亡，而且再也没有恢复元气。

在俄国胜利的鼓舞之下，其邻国、巴尔干半岛最后一个中立国家罗马尼亚加入了协约国集团，但是罗马尼亚军队表现出了近乎可笑的无能，在秋季的一次战役中，很快就被奥、德和保加利亚的攻势击败，而这一次的指挥官正是法金汉，他总算能够做些什么来挽回他那已经被严重败坏的名声了。

罗马尼亚被征服了，连同其石油和粮食资源，而这些都是同盟国集团迫切需要的。

但是，胜利的希望依然遥不可及。

现在双方都越来越迫切地提出这样的问题：如果没有胜利的希望，为什么不缔造和平呢？