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02 原子世界（第1页）

02原子世界

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原子和虚空

“原子”

（atom）是伊壁鸠鲁思想体系中构成实在的基本要素。

在伊壁鸠鲁的《致希罗多德的信》（LettertoHerodotus）中，原子被描述为一种固体（asolidbody），它有形状、大小和重量，但无色、无臭、无味，而且因为太小而无法被人看到。

根据他的理论，不同形状的原子种类是有限的，但每种形状的原子的数量是无限的，它们在无限广阔的虚空中运动和聚集。

原子和虚空才是真正的实在。

太阳、月亮和星辰经由原子积聚的过程形成，地球上的海洋、山脉和平原的形成也是一样。

然而，我们的世界只是无数世界（或“宇宙”

）中的一个。

每一个世界或宇宙都有各自的星辰和地球，也许还有其他形式的人和动物，而不同的世界被“宇宙间”

的虚空隔开。

伊壁鸠鲁认为，由于原子的数量是无限的，它们不可能仅在单个世界里就被穷尽。

他问道：当我们发现大自然中的大多数东西，如山川、乌鸦、河流和橡树，都以复数形式存在的时候，为什么我们的世界偏偏是独一无二的？

伊壁鸠鲁不是第一个原子论者。

在伊壁鸠鲁出生前就已经辞世的希腊哲学家德谟克利特（Democritus）曾讨论过许多他的观点，而德谟克利特自己的老师——鲜为人知的莱西普斯（Leucippus），可能也提到过这些观点。

更早一点的原子论传统似乎出现在印度哲学中。

不过，只有伊壁鸠鲁在他的学说中确立了原子论的哲学传统，他的观点和推理比他的前辈更为清晰和完整。

伊壁鸠鲁是如何相信这种朴素的本体论的？它和我们当代对物理世界的理解又有什么关系？伊壁鸠鲁在《致希罗多德的信》中有如下表述：我们的感官可以很明显地感觉到实体和包围着实体的虚空。

显然，无中不能生有。

因此，任何事物（如一个存在于空间中的由坚固物体构成的世界）要存在，就必须有构成它的基本要素。

我们日常体验到的物体，从一粒面包屑到一条山脉，都是可以被摧毁的。

而如果你想摧毁任何诸如动物、石头或房子之类的自然物或人造物，只要把它砸碎、切块或敲扁，它就会消失。

这适用于山脉，也适用于房屋和动物。

但是，如果宇宙中所有的事物无一例外都是可摧毁的，那么所有事物要么因其自身的内部运动，要么因其受周围事物的影响，要么出于两种原因的结合而迟早会被摧毁。

如果没有绝对永存的实体，就不会有取代旧实体以形成新实体的材料。

但事实是具有新性质的新物体层出不穷：植物破土而出；母鸡生蛋，蛋又可以变成小鸡。

可见，一个新事物要出现，其坚不可摧的诸多部分必须在某一时点聚集起来。

我们观察到一系列物体的变化，看到、尝到、听到、闻到和感觉到由坚固物体构成的世界在每时每刻、日复一日、年复一年地发生着变化。

但基本要素在解释世界的变化时必须保证其本身不可改变。

它们必然是不可改变的，因为所有变化都源自事物组成部分的重新排列、删除或向其添加新的部分，而一个处在虚空中的单一且没有部分的实体无法发生变化。

按照这个逻辑，伊壁鸠鲁得出结论，一定存在“原子”

[atom，其字面意思是“不能被切开的”