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前言（第1页）

前言

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12世纪初至15世纪初的三百年间，中国发生了根本、深刻的变化。

这一时期的变化，如从战国的分裂混乱到秦汉的中央集权一般翻天覆地，如从南北朝的动**不安到隋唐的专制统一一般广泛深远。

宋、元及明初时期，智知发展，经济形态转变，但同时政局不稳，社会动**。

正如混乱无序的15至17世纪，欧洲从中世纪向近代社会过渡一样，中国在兵荒马乱的12至14世纪也在向近世转变。

[1]和欧洲一样，在这段历史变迁时期，中国开始关注海事，进行海外扩张。

事实上，从南宋到明初的三百年间，中国人的海上活动和海外活动范围如此广泛，影响如此深远，可以说中国更像是一个海权国家，[2]而非陆权国家。

中国海是指中国的海，不管是事实上还是名义上，即毫无异议属于中国海军管辖的领海。

中国人在其海军的庇护下对其他国家、地区施加了政治影响，范围东起日本，西达锡兰，北至黄海，南到爪哇海。

中国的商人控制了富庶的东亚的贸易，从热带陆地到南海都散布着华人聚居地。

中国人更多的是通过海洋而非陆地进行对外贸易和拓荒，外国人和新观念大部分也是通过海路进入中国。

因此，研究中国海事活动的历史与研究中华民族历史与文化发展一样有重要价值。

这种研究展现了过去数百年重大事件的时代背景，给出了16世纪至今中国人如此应对西方人的解释，可以让学生了解中国历史上与东方其他国家的联系，明白今天东南亚数量众多的华人根在何处。

奇怪的是，大多数学者对如此重要的一段中国历史毫无兴趣。

[3]过去，很多传统史学流派的中国历史学家不屑撰写有关中国海洋的历史。

一些西方学者通过如今的中国来判断过去的中国，不愿承认中国曾经也是海上强国。

[4]还有一些人主观地认为，欧洲人16世纪敲开中国大门之后，[5]或是19世纪用枪炮轰开中国的国门，[6]中国才与世界其他国家发生海上联系。

当今的历史学家逐渐认识到海洋对中华民族历史发展的巨大影响，以及中国通过海洋对其邻国产生深远的影响。

20世纪已经出现了大量中国、日本和美国学者的文章，开始阐释中国的海洋史。

但研究表明关于中国海洋史本身的专著少之又少。

本书旨在为填补中国历史中海洋发展部分的研究空白抛砖引玉。

研究中国海洋史是一项浩大的工程，本书只进行了简短的介绍，且中国海洋史时间跨度很大，主题不胜枚举，所以笔者也只能遗憾地选取相对较短的一个时期进行研究。