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肚子不饱军队不走（第1页）

肚子不饱，军队不走

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我上小学的时候，有一位讲师一学期来一回，就布伦海姆、奥斯特利茨等过去的著名战役做一番精彩的演讲，他喜欢引用拿破仑的名言——肚子不饱，军队不走。

在演讲的最后，他会突然转向我们，喝问：“世界上最重要的东西是什么？”

我们就该吼道：“粮食！”

要是我们不这么做，他就大失所望。

显然，某种意义上他是对的。

一个人首先是个装粮食的口袋。

其他的机能和本事或许更加神奇，但在时间顺序上还得往后排。

人死入土，他所有的言行都被人遗忘，但他吃过的粮食还会在他子孙后代或强健或羸弱的筋骨里长存。

我认为，如果说饮食的变化比王朝的更替乃至宗教的变迁更加重要是大有道理的。

例如，如果罐头食品没有被发明出来，第一次世界大战就绝不会发生。

要不是中世纪末引进了块根作物和其他各类蔬菜，不久以后又引进了非酒精饮料（茶、咖啡、可可）以及爱喝啤酒的英国人所不习惯的蒸馏酒，英国过去四百年的历史就会全然不同。

然而，人们却甚少认识到粮食无比的重要性，真是怪哉！

政治家、诗人、主教的雕像随处可见，却没有一座给厨师、熏肉师、菜农的雕像。

据说查理五世皇帝曾给腌熏鲱鱼的发明者立了一座雕像，但这就是我此刻唯一能想到的例子。

所以，关于失业者真正重要的东西，我们着眼未来时真正基本的东西，或许正是他们现在赖以为生的饮食。

如我前文所说，普通的失业家庭靠每周约三十先令的收入过活，其中至少四分之一要交房租。

剩下的钱怎么花，值得细细考量一下。

我这里有一位失业矿工和他的妻子给我列出的一份预算。

我请他们列一份清单，尽量准确地代表他们典型的一周花销。

此人每周的补贴为三十二先令，除了妻子还有两个孩子，一个两岁零五个月，另一个十个月大。

此外，婴儿福利所每周给婴儿供应三包奶粉。

这里要做一两句说明。

首先，这份清单上漏了很多内容——脑子里马上能想起来的，就有黑色鞋油、胡椒、盐、醋、火柴、引火柴、刮胡刀、器皿更换、家具和床单被褥的破损。

这些项目上的任何开支都意味着其他项目上的削减。

一项更严重的花销是烟草。

这个男人碰巧抽得不多，但即便如此，他每周也要花至少一先令买烟，意味着食物上又要削减。

失业人员每周要送进去那么多钱的“服装店”

，是各工业城镇中的大服装商经营的。

没有了它们，失业人员根本不可能买到新衣服。

我不知道他们是不是也从这些店里买床单被褥。

据我所知，这家人几乎没有床单被褥。

在上面的清单中，如果拨出一先令买烟，去掉这项和其他非食品项目，还剩下十六先令五便士。

就算十六先令吧，不算婴儿——因为婴儿每周能从福利所领到奶粉——这十六先令要为三个人——其中包括两个成人——提供所有的营养，包括燃料。

第一个问题就是，即便是在理论上，三个人有没有可能靠着一周十六先令来获得足够的营养。