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一 厂卫的设立与沿袭（第1页）

一厂卫的设立与沿袭

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在旧式的政体之下，皇帝只是代表他的家族以及外环的一个特殊集团的利益，比较被统治的人民，他的地位，不但孤立，而且永远是在危险的边缘，尊严的神圣宝座之下，酝酿着待爆发的火山。

为了家族的威权和利益的持续，他们不得不想尽镇压的法子，公开的律例、刑章，公开的军校和法庭不够用，也不便用，他们还需要造成恐怖空气的特种组织、特种监狱和特种侦探，来监视每一个可疑的人，可疑的官吏。

他们用秘密的方法侦伺，搜查，逮捕，审讯，处刑。

在军队中，在学校中，在政府机关中，在民间，在茶楼酒馆，在集会场所，甚至在交通孔道、大街小巷，处处都有这类人在活动。

执行这些任务的特种组织，历代都有。

在汉有“诏狱”

和“大谁何”

，在唐有“丽景门”

和“不良人”

，在宋有“诏狱”

和“内军巡院”

，在明有“锦衣卫”

和“东西厂”

，在袁世凯时代则有“侦缉队”

。

锦衣卫和东西厂，明人合称为“厂卫”

。

从十四世纪后期一直到十七世纪中叶，这两机关始终存在（中间曾经几度短期的废止，但不久即复设）。

锦衣卫是内廷的侦察机关，东厂则由宦官提督，最为皇帝所亲信，即锦衣卫也受其侦察。

锦衣卫初设于明太祖时，是内廷亲军，皇帝的私人卫队，不隶都督府。

其下有南北镇抚司，南镇抚司掌本卫刑名，北镇抚司专治诏狱，可以直接取诏行事，不必经过外廷法司的法律手续，甚至本卫长官亦不得干预。

1锦衣卫的正式职务，据《明史·职官志》说是“掌侍卫缉捕刑狱之事，凡盗贼奸宄街涂沟洫，密缉而时省之”

。

经过嘉靖初年裁减后，缩小其职权，改为“专察不轨妖言人命强盗重事”

2。

其实最主要的还是侦察“不轨妖言”

，不轨指政治上的反动者或党派，妖言指宗教的集团如弥勒教、白莲教、明教等。

明太祖出身于乡军，深知“弥勒降生”

和“明王出世”

等宗教传说，对于渴望改善生活的一般农民，所发生的政治作用是如何重大。