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五 新朝的倾覆（第3页）

第十四年二月，羲仲景尚战死。

四月，莽继派太师王匡和更始将军廉丹，将锐士十余万，往征青、徐。

大军所过，百姓唱道：

宁逢赤眉，

不逢太师。

太师尚可，

更始杀我！

十月，廉丹战死，全国震动。

十一月，下江、新市兵与平林、舂陵兵联合。

平林、舂陵兵皆以其兴起之地命名，先后皆于是年兴起。

舂陵兵的领袖乃汉朝皇室的支裔，刘縯和刘秀两兄弟。

第十五年二月，下江、新市等联军拥立刘玄为皇帝，改元更始。

刘玄亦为汉朝皇室的支裔，他即位之日，对郡臣羞愧流汗，举手不能言语。

是时联军攻宛城未下，他驻跸宛城下。

三月，王莽诏发郡国兵四十余万，号百万，会于洛阳，以司空王邑、司徒王寻为将。

五月，二王率其兵十余万由洛阳向宛进发，路过昆阳，时昆阳已降于联军，二王首要把它收复。

部将严尤献议道：“今僭号的人在宛城下，宛城破，其他城邑自会望风降服，不用费力。”

但王邑道：“百万大军，所过当灭，如今先屠此城，喋血而进，前歌后舞，岂不快哉！”

于是纵兵围城数十重，城中请降，王邑不许。

严尤又献计道：“兵法上说‘归师勿遏，围城为之阙’，可依此而行，使城中贼得路逃出，好惊怖宛下。”

王邑依旧不听。

先时当城尚未合围时，刘秀漏夜从城中逃出，去请救兵。

六月刘引救兵到，自将步骑千余为前锋。

二王亦派兵迎击，却连战皆败。

刘秀乃率敢死队三千人从城西水上冲官军的中坚。

二王轻视他，自将万余人出阵，令其他营伍各守本部，不得擅动。

二王战不利，大军又不敢擅来救援。

二王阵乱，刘秀乘势猛攻，杀王寻。

城中兵亦鼓噪而出，内外夹击，震呼动天地，官军大溃，互相践踏，伏尸百余里。

是日风雷大作，雨下如注，近城的河川盛潦横溢，官兵溺死者以万计，得脱的纷纷奔还本乡。

王邑只得领着残余的“长安勇敢”

数千，遁归洛阳。

消息所播，四方豪杰风起云涌地举兵响应，旬日之间，遍于国中。