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第四章 人类如何学会书写（第2页）

在古埃及，文字书写是由书记员完成的。

书记员的全套装备包括两支芦苇笔、一个盒子、两小坛水，以及带有两个圆孔用来制作红色和黑色墨水的调色板。

这套装备经常被扛在肩上或者提在手里，为了便于携带，所有东西都被绑在一起。

书写的时候，书记员在一个格子里制作墨水，制作黑色墨水时，他在加了植物胶而变得黏稠的水中混入灯烟；制作红色墨水时，就加入铁锈。

因为要使用红色和黑色两种墨水，所以书记员耳朵后面经常会别着两支笔。

另外一种文字出现在亚述，那里的黏土很丰富。

亚述人把一团柔软的黏土展开，直到它变成一个几平方英寸大小的泥板，再用一种带尖的工具按压黏土，以此在泥板上书写。

使用尖笔很难画出曲线，所以他们的文字是由像箭头一样的楔形小记号组成的。

在太阳下烘晒之后，泥板就变干了。

随着时间的推移，记号或者符号不再代表整个单词，而是代表单词的一部分，几个符号组合在一起才能组成一个单词。

这就是字母表的起源。

你或许记得，腓尼基人是世界上最早的贸易者。

在进行交易的过程中，腓尼基商人发展出了对他们有帮助的习惯——记账。

他们是最早记账的民族；他们也是最早把字母有序排列形成一个字母表，以便制作账单的民族。

腓尼基人的字母表由22个符号组成，它们是由人们熟悉的事物的简单图画衍化而来，这些简单的图画省略了所有不必要的细节。

随着腓尼基商人四处旅行，他们和其他国家建立了联系，腓尼基字母表逐渐地传播给了其他民族。

一开始，它向西传到了希腊，然后是罗马，通过罗马人它又被传播给了其后的欧洲国家，成为我们现在所用字母表的原型。

当然，这个原始的字母表随着时间的推移发生了巨大的变化，因为每个国家都会为了自己的需要对它做出改变。

古希腊人使用了15个腓尼基符号，又加入了一些新符号，总计24个字母。

罗马人借鉴了古希腊人的字母表，并把它传播到了古代世界的边陲。

英文字母表中有23个字母取自于罗马字母表，英格兰人为了方便又多加了3个字母，这就是我们今天所使用的英文字母表。

让我们看看这些变化是如何发生的。

鉴于获取食物在古时候是如此的重要，这就不奇怪，腓尼基人把他们字母表的第一个字母称为“aleph”

，这是牛的腓尼基名字。

由于只有牛的头部被表示出来了。

古希腊人把它修改成了A。

不知不觉地，他们把牛头画得上下颠倒了，一直到今天都保持这样的形态。

古希腊人把他们的第一个字母叫作“alpha”

。

栖身之所几乎和食物一样重要，因此腓尼基人的第二个字母表示一所房子，其实更像一顶帐篷——在文明早期，帐篷经常被当作人类的庇护所。

这个字母被。

古希腊人把它转过来，画成了两个三角形B，他们称为“beta”

。

古罗马人又引入了曲线，这个字母就变成了我们今天使用的“B”

。

如果你把希腊字母的头两个（alpha-beta）放到一起，就会发现“字母表（alphabet）”