格格党

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第42章 高炉烈焰（第1页）

西山脚下的皇家机械制造局，在西月初迎来了第一座真正的高炉点火。

这座高炉高达五丈，用特制的耐火砖砌成，炉体涂成朱红色，远远看去像一座巨塔。

炉前己经堆满了煤块和铁矿石——矿石来自迁安，煤来自大同，都是范永斗的皇家贸易公司用新修的首道运来的。

宋应星站在高炉前的土台上，手里拿着一个沙漏。

他身后站着几十个工匠，还有闻讯赶来的朱由检和孙传庭等人。

“皇上，一切都准备好了。”

宋应星声音有些发颤。

这座高炉是他根据系统图纸改进设计的，理论上能日产铁三千斤，是这个时代产量的十倍。

但理论归理论，实际能否成功，他也没有绝对把握。

“点火吧。”

朱由检平静地说。

宋应星深吸一口气，举起手：“点火——”

炉工将火把投入炉底的引火口，干燥的木柴瞬间燃起，紧接着是煤块。

鼓风机开始工作，十几个工匠轮番拉动巨大的风箱，空气被强行压入炉膛，火焰从炉口喷出，变成炽白色。

“加料！”

宋应星下令。

工人们用滑轮吊篮将铁矿石和石灰石（助熔剂）按比例投入炉顶。

炉温持续升高，隔着十几步都能感到热浪扑面。

朱由检眯起眼睛，看着那烈焰。

这火焰，是大明工业化的第一把火。

只要成功，就能造出更好的枪炮、更坚固的盔甲、更耐用的农具……甚至，蒸汽机需要的合格钢材。

一个时辰过去了。

两个时辰过去了。

炉工每隔一刻钟就要从观察孔查看炉内情况，调整风量、加料比例。

宋应星在土台上来回踱步，手里的沙漏翻了一次又一次。

突然，炉底的出铁口开始有熔融物质渗出——那是矿渣，比铁水轻，先流出来。

“快了！”

宋应星精神一振。

工人们连忙用长钩打开出渣口，滚烫的矿渣流入旁边的渣坑，遇水冷却，发出嗤嗤的响声和刺鼻的硫磺味。

又过了半个时辰。

“出铁！”

宋应星高喊。

炉工用钢钎捅开出铁口。

那一瞬间，所有人都屏住了呼吸。

炽红的铁水，像岩浆一样从炉口涌出，沿着耐火砖砌成的流道，流入砂模。

铁水在模具中缓缓凝固，变成一块块生铁锭。

第一炉，成了！