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103.地中海海盗的猖獗；同海盗的战争（前78—前66）

罗马贵族统治极端无能的另一表现是：地中海水域长期以来海盗活动猖獗。

罗马人征服地中海沿岸国家，不仅摧毁了这些陆上维持秩序的各国政府，同时，正如迦太基一样，也摧毁了各国海上的舰队。

这些舰队，自从希腊开始在爱琴海上镇压海盗，就一直维持着地中海水域的秩序，保障了来往商船的安全运行。

古罗马共和国鼎盛时期，罗马舰队在地中海水域戒备森严，但是罗马与迦太基战争结束后，其海军舰队却没落下去。

实际上，当时的地中海已无巡逻可言，海盗因此而日益猖獗。

在非洲、西班牙，尤其是希腊和小亚细亚的沿海国家中，成千上万的冒险者跳上他们的小船，通过抢劫海上商船谋生。

由于内战不断，罗马各行省官员对百姓横征暴敛，还因为奴隶庄园不断增多，不断把农民从土地上赶走，农民们流离失所、无计可施，很多原本诚实而勤奋的人也成为海盗。

“他们不再靠土地，而是靠大海为生。”

这些来自不同国家迫不得已成为海盗的“堕落国民”

聚在一起，建立了自己的政府和国家。

他们拥有自己的藏身之所和坚不可摧的堡垒——据说他们有4000多个堡垒——在难以抵达的山峦中，频繁出没。

他们拥有上千艘战船，并建有自己的造船厂和海军兵工厂。

这些海盗甚至与希腊的沿海城市签订条约，与东方国家的国王和王公们建立友好联盟。

海面上游弋着他们的舰队，舰队中的小船飞速穿梭在地中海的海面上，任何商船都无法安全地在此扬帆航行。

然而这些海盗并不满足于海上所得。

像后来北方海域的维京人一样，他们在海岸线上也到处袭击，掠夺别墅和城镇，抓走当地居民，公然在东方奴隶市场上把他们卖为奴隶。

结果，一些地区的海边居民，为了安全，被迫像以前一样背井离乡，来到遥远的内陆重建家园。

海盗甚至还在意大利本土海岸线上从事劫掠活动，把商人和游客从阿庇乌大道上抓来并坐等赎金。

后来，他们又开始拦截西西里和非洲的运粮船，进而使罗马陷入饥饿之中，粮食价格飞涨。

罗马人再也无法忍受了。

公元前67年，当时已经被授予了“伟大”

称号的格涅乌斯·庞培（GnausPompey）——一位新崛起的年轻将领，在地中海及所有陆上50英里范围内海岸线上获得了3年的独裁权。

他的舰队很快就歼灭了这些海盗，摧毁了海盗在奇里乞亚（Cilicia）的要塞，并稳定了奇里乞亚及希腊两地的殖民统治，安置了2000多落入他手中的犯人。

在这场肃清海盗的战争中，他精力充沛、卓有成效的行为，为他赢得了巨大的荣耀与声誉。

104.庞培在东方；米特拉达梯之死

镇压海盗的战争尚未结束，庞培就被人们投票选举负责统率攻打米特拉达梯的军队（51）——他已经与罗马打了好几年的仗了。

在小亚美尼亚（LesserArmenia）的一次大战中，庞培几乎将米特拉达梯的军队全部摧毁。

米特拉达梯国王从战场上仓皇逃走，不久之后，为避免自己落入罗马人手中，选择了自杀身亡（52）。

他的死，去除了罗马人心中的一个最可怕的敌人。

另外两个最可怕的敌人分别是哈米尔卡和汉尼拔。

当时的罗马人对这三个人物是十分敬畏的。

现在，庞培挥军向南，相继征服了叙利亚、腓尼基和凯勒叙利亚（Coele-Syria），并把这几个国家合并成罗马的叙利亚行省（前64）。

这位征服者继续往南推进，进入了巴勒斯坦地区。