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第三阶段（第3页）

购买这些需要免费发放的数量巨大的粮食对帝国国库而言是最为沉重的负担之一。

而当时罗马生活的另一个显著特点就是人们对竞技场上血腥场景的日益迷恋。

皇帝本人就这些壮观的场面做了如下记述：“我3次以我的名义，5次以我儿子或孙子的名义，提供了角斗表演；在这些表演中，大约有1万人参加了搏斗……我26次以我的名义，或我儿子或孙子的名义，提供了在圆形广场、广场、竞技场捕猎非洲野兽的表演，大约有350头野兽被杀死。”

“我为人们在台伯河那边——那里现在是恺撒家族的果园——提供了一次海战表演。

为此，人们开挖了一口1800英尺长、1200英尺宽的大坑。

在这场竞赛中，30艘喙形舰首的三层桨或者双层桨战船参加了战斗，此外还有一些尺寸更小的战舰。

除了划手外，大约3000人在战舰上参与了战斗。”

（7）

罗马社会生活的另一面是家庭关系变得松散，这一点我们需要注意。

离婚人数成倍增加，家庭看似即将解散，正如过去的那些较大的部落和氏族一样。

奥古斯都想要通过鼓励婚姻和限制离婚方面的法令和法规来抑制这种颓废趋势。

但问题在失败的道德和宗教生活中非常难以解决，政府的任何措施都于事无补。

126.宗教生活

宗教信仰的衰落已经持续了很长时间。

奥古斯都运用了他所有的权力来阻止这一进程。

他不仅在罗马，还在帝国的每一个地方恢复了已经坍塌的神庙和神祠，复兴了古代的祭祀，建立起新的神殿。

那些未经授权的外来异教，尤其是那些源自东方、引进首都的，都遭到他的驱逐。

他还努力唤醒人们对罗马祖先神明的一种新的敬意。

然而，希腊的阿波罗却不在遭禁的外来神明名单上。

为了纪念这个伟大的神明，因为奥古斯都相信该神明助他赢得了亚克兴战役的胜利，所以皇帝在罗马建立了一座金碧辉煌的神殿，让人们从埃及运回一座巨大的方尖碑——那是埃及神话体系中太阳神的象征，将其在首都中树立起来。

127.奥古斯都之死及其神化

公元14年，奥古斯都去世，时年76岁。

他最后对聚集在床边的朋友说：“倘若我在生活这部戏中很好地扮演了我的角色，请你们用掌声来回应我的离去。”

根据元老院的法令，他受到了神一样的崇拜，为了对他表示敬意而建立了神殿。

奥古斯都在世的时候，对他的膜拜已经发展起来，尤其在东方。

这种恺撒崇拜的泛滥，对我们来说似乎有点奇怪和不够虔诚，但是，如果从古人的角度来看，就不是这样了。

在东方，国王在某种程度上会普遍被视为是神圣的。

因此，在埃及，法老们被认为是神族，那么，罗马东方的臣民把帝国的首领视为凌驾于凡人之上并具有神性品质的人便是很自然的了。

这种思维导致东方行省里的人成为神殿里和“神圣恺撒”

祭坛前真诚而热心的崇拜者。

膜拜从东方传到西方，成了所有地方大众最喜爱的崇拜形式。

正如我们将会看到的，这种崇拜的建立有着深远的影响；自那以后，希腊-罗马世界的多神信仰就以这种形式表现出来，而在帝国的一个偏远角落，一种新的宗教正在兴起，帝国教会必定要与之发生激烈的冲突。

在奥古斯都昌明的统治时期，祥和的气象在整个文明世界内盛行起来——雅努斯神殿的大门已经关闭了（第17条）。

基督出生在朱迪亚的伯利恒（BethlehemofJudea），这个事情没有在罗马引起任何注意，然而，正如我们已经提到的，它无论对罗马帝国还是对世界而言，都充满了深刻的意义。

至于基督教与异教的关系，尤其是同罗马帝国教会的关系，我们稍后会提及（第139条）。