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第四章 巴比伦尼亚和亚述（第2页）

从我们已知的最早时期开始，巴比伦人就拥有了一个文字系统。

对于这个系统，楔形文字（“”

来源于“eus”

，意为半翅目昆虫的前翅这个词，指一个“楔子”

）这个词是由于它楔形的字符而得名的。

这些特殊形式的符号是用带有尖角的书写工具刻在柔软的黏土板上。

这个文字系统是从一种更早期的象形文字发展而来的。

巴比伦人从未发展出超越音节阶段的文字系统（第10条）。

他们使用400或500个音节符号。

（8）

这个文字系统从公元前3000年直到公元1世纪在西亚的民族之中都有使用。

因此，3000年来，它在古代世界的早期文明之中都是如此重要的一个因素，正如腓尼基人的字母系统在过去的3000年里以各种各样的形式存在于所有民族的文明之中——除了那些东亚的民族，他们使用中国人发展出的文字系统（第77条）。

巴比伦人的书写材料通常是各种尺寸的泥版。

这些泥版被小心翼翼地保存在大的公共档案馆里面，有时候会成为特别受崇敬的神明庙宇的附属品。

37.宗教

古巴比伦人和古埃及人一样，都是多神崇拜。

他们的众神包括强大的自然神，城市当地的神明，还有很多较小的神。

民间宗教自始至终最显著的特征就是幽灵信仰，尤其是恶灵，还会为了避免这些恶灵带来的不幸影响而常常举行魔法仪式以及使用咒语。

民间宗教第二个最重要的活动就是著名的占星术，或者说是通过行星和恒星的方位来预测事件。

迦勒底的占星家在整个古代世界都非常有名。

然而，除了这些低级的信仰和迷信的做法之外，也有更高级和更纯粹的元素。

所谓的忏悔诗篇最能说明这一点，这些诗篇流露出一种像《旧约全书》中的悔罪诗一样的精神。

38.法律：《汉谟拉比法典》

1901—1902年，法国的发掘者在古埃兰（Elam）王国的都城苏萨发现了一块石板，上面镌刻着巴比伦国王汉谟拉比在公元前2000多年前设立的法典。

这是我们已知最古老的法律体系。

它基本上只是一个早期法律和古代风俗习惯的集合。

对于这部法典编纂完成的那个时期的巴比伦社会生活，它给出了强有力的间接说明，因此它是古老的闪米特人的世界留给我们最伟大的不朽作品之一。

法典定义了丈夫和妻子、主人和奴隶、商人、园丁、佃户、牧人——构成巴比伦王国全体居民的所有阶级的权利和义务。

就像后来的希伯来法一样，报复原则决定了伤害他人应受的惩罚——那就是以眼还眼，以牙还牙。

在编纂完成之后的2000多年里，这部法典在亚述人和巴比伦人的王国之中仍然有效，甚至在这段时间之后，美索不达米亚地区的学校还将它作为教科书使用。

或许除了《摩西法典》和《查士丁尼法典》（第389条）之外，再没有任何其他法典对人类社会产生的影响能超过《汉谟拉比法典》（urabi）。

39.科学：天文学、历法及数学

在天文学上，巴比伦人取得了比埃及人更伟大的进步。

他们对天空的知识来源于他们的兴趣，就像占星家对星星的兴趣一样。

他们将黄道带分为12宫，并命名为星座，对他们在天文学上所取得成就的纪念将永远铭刻在天穹之上；他们预言了日蚀和月蚀；他们发明了日晷；他们将一年分为12个月，将日夜分为小时，将小时分为分钟，还将7天设为一个星期。

（9）

在数学上，巴比伦人也取得了相当大的进步。

数字的12进制是他们的发明，正是他们将12进制（DuodecimalSystem）带给了我们。